第93集：资源倾斜怨念积

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炭火寒，人心更寒——腊月里的冰冷与刁难

腊月十七，清河县迎来了入冬以来最寒冷的一天。清晨时分，天色还是一片朦胧，寒风如同锋利的刀片一般，无情地划过窗棂，发出凄厉的“呜呜”声，仿佛在诉说着冬日的严酷。那风声如同野兽的嘶吼，穿透力极强，使得窗纸上的冰花也跟着颤抖，发出簌簌的响声。在芙蓉院的内室里，一盆银骨炭火已经燃尽，只剩下几块暗红色的炭渣，在铜盆里苟延残喘。炭火的余温早已散尽，连空气中最后一丝暖意都被从门缝中钻进来的寒风无情地卷走，整个房间弥漫着刺骨的冷意。

屋内的家具在昏暗的光线中显得格外沉静，仿佛连它们也感受到了冬日的严寒。芙蓉院的主人，一位温婉的妇人，裹着厚重的棉袍，坐在床边，手中拿着一件未完成的绣品，试图用针线的忙碌来抵御寒冷。她的手指冻得通红，不时地向手心里呵气，试图让僵硬的手指恢复一些温度。尽管如此，她的眼中却透露出一种坚定和宁静，仿佛这寒冷的天气并不能影响她内心的平和。

在芙蓉院的后院，几棵梅花树在寒风中摇曳，枝头的梅花却依然傲然绽放，散发着淡淡的清香。梅花的坚韧和美丽，在这寒冷的冬日里显得格外珍贵。院中的仆人们忙碌着，有的在扫雪，有的在准备早饭，他们的脸上都挂着一丝不易察觉的寒意，但手脚却依然勤快。

清河县的街道上，行人稀少，偶尔有几个人匆匆走过，都裹得严严实实，只露出一双眼睛。他们或是赶往市场，或是急着回家躲避寒冷。街边的小贩们也蜷缩在自己的摊位旁，用厚重的棉被盖住货物，只露出必需品，希望能在这寒冷的天气中多卖出一些东西。

整个清河县在这腊月十七的早晨，似乎都被这入冬以来最冷的一天所笼罩，无论是人还是物，都在用自己的方式抵御着严寒，期待着春天的到来。

李瓶儿裹着一件半旧的蓝布夹袄，坐在软榻边，手指冻得僵硬，连捏针的力气都没有。她看着如意抱着安儿在屋里来回踱步，孩子被裹在两层厚襁褓里，小脸却还是冻得通红，鼻尖泛着青，时不时发出一阵细微的、带着颤音的哼唧，小嘴巴抿得紧紧的，看起来格外可怜。

“娘，这炭怎么还没来？再这么下去，哥儿该冻坏了。”如意的声音里带着焦虑，她把安儿贴在自己胸口，想用体温给孩子多暖些，可自己的手也冻得冰凉，根本起不了多少作用。

李瓶儿深吸一口气，站起身，走到门边。门一打开，一股寒风瞬间灌进来，让她忍不住打了个寒颤。正好看见一个名叫小桃的粗使丫鬟缩着脖子，抱着一个空食盒，匆匆从院外路过，看样子是刚从大厨房回来。

“小桃，等一下。”李瓶儿叫住她，声音因为寒冷有些发颤，“你去大厨房的时候，有没有问过咱们院里今日的炭火份例？怎么到现在还没送来？”

小桃的脚步突然停了下来，她转过身，头埋得低低的，仿佛想要将自己隐藏在周围的空气中。她的双手紧紧攥着食盒的提手，手指因为用力而泛白，仿佛那提手是她唯一的依靠。她偷偷抬眼瞥了李瓶儿一眼，那眼神中带着一丝不易察觉的紧张和不安。然后，她又飞快地低下头，声音细得像蚊子叫，几乎让人听不清楚：“回……回六娘，奴婢刚才在大厨房问过管事的王妈妈了。”她的声音在空气中颤抖，似乎在努力维持着平静。

“王妈妈说……说上好的银骨炭数量有限，这个月府里采买的少，要先紧着上房和五娘院里用。”小桃继续说道，她的声音中透露出一丝无奈和焦虑。她知道，这上好的银骨炭是府中贵重之物，只有地位较高的主子才能享用。而她们院里，显然不在优先考虑之列。

“咱们院里的……怕是得等到午后，才能领些普通的柴炭来。”小桃的声音越来越低，她知道这意味着什么。普通的柴炭燃烧起来烟雾大，火力也不如银骨炭稳定，这无疑会给她们的工作带来更多的不便。但她也明白，这已经是最好的结果了。在府中，等级森严，资源的分配从来都是按照主子的地位和权势来决定的。

李瓶儿静静地听着，她的眼神中闪过一丝不易察觉的失望。她知道小桃尽力了，这并不是她的错。李瓶儿轻轻地点了点头，示意她明白了情况。她知道，作为府中的一个普通侍女，小桃已经尽了最大的努力去争取，但在这个等级分明的府邸里，很多事情并不是她能够改变的。

“好吧，小桃，你辛苦了。那我们就等午后吧。”李瓶儿的声音温和而平静，她不想让小桃感到更多的压力。她知道，小桃已经尽力了，而她自己，也必须学会在这个复杂的府邸中寻找生存之道。李瓶儿转身，缓缓地走回了自己的房间，留下小桃站在原地，手中紧握着那个食盒，心中充满了对未来的不确定和对现实的无奈。

“普通的柴炭？”李瓶儿的眉头瞬间蹙了起来。她太清楚那些“普通柴炭”是什么样子了——都是些没烧透的硬木疙瘩，烟大得能呛死人，烧起来还噼里啪啦地溅火星，别说给婴孩用，就是放在外间，都能把人熏得眼泪直流。“你再去一趟，跟王妈妈说，哥儿才刚满月，身子弱，受不得烟熏，让她务必通融些。哪怕分量少点，只够暖这内室，也得给些银骨炭。”

小桃的脸上显露出一种难以言表的为难神情，她深知李瓶儿的命令不容违抗，但内心深处却充满了无奈和挣扎。她轻声地应了一声“是”，然后紧紧抱着食盒，快步向大厨房的方向跑去。李瓶儿站在门口，目光紧紧地跟随着小桃的背影，直到她消失在拐角处。李瓶儿的心里感到异常沉重——她清楚地知道，这趟差事很可能不会有什么结果。

果然，时间在等待中流逝，大约一炷香的功夫后，小桃空着手回来了。她的眼眶红红的，似乎刚刚经历了一场委屈和不公。小桃走到李瓶儿面前，声音中带着明显的哭腔：“六娘，王妈妈不肯给。她……她说这是府里的定例，必须按照各房的份例分配，她也不敢擅自做主。她还说……还说如果哥儿真的怕冷，不如多穿几层衣裳，或者等日头出来了，抱去院子里晒晒，这样比烧炭要暖和得多。”

“晒日头？”李瓶儿的声音忍不住提高了几分，寒风灌进她的喉咙，带来了一种刺骨的疼痛，“这么冷的天气，日头出来能有多少暖意？如果冻坏了哥儿，谁来承担这个责任？”她的话还没说完，内室里突然传来了安儿凄厉的哭声。那哭声与往常不同，不再是撒娇似的哼唧，而是充满了寒冷和不适所带来的绝望，尖锐得像刀子一样，在冰冷的空气中回荡。李瓶儿的心里一紧，连忙转身冲进内室，只见如意正抱着安儿，不停地拍打着他的背，试图安抚他。然而，孩子依旧哭得撕心裂肺，小脸涨得发紫，小拳头紧紧地攥着，仿佛在用尽全身的力气表达他的痛苦和不满。

“我的儿，不哭了，娘在呢……”李瓶儿接过安儿，把他紧紧抱在怀里，用自己的脸颊贴着孩子冰凉的小脸。可她的脸也同样冰冷，根本暖不了孩子。她能清晰地感受到安儿身体的颤抖，能听到他因为哭泣而急促的呼吸声。那一刻，她觉得这哭声像一把冰冷的锥子，一下下凿在她早已千疮百孔的心上——连最基本的炭火都要被克扣，西门庆的偏心，早已不是嘴上说说，而是化作了实实在在的、能冻死人的寒意，砸在她和安儿身上。

用度克扣，举步维艰——困局中的衣食与挣扎

炭火的短缺，只是李瓶儿困境的冰山一角。随着西门庆对潘金莲的偏爱日益加深，府中的资源仿佛被一只看不见的手牵引，疯狂地向翡翠轩倾斜，而芙蓉院，这个曾经也风光一时的院落，如今却沦为了被遗忘的角落。连最基本的衣食用度，都开始变得捉襟见肘，难以维持。

在饮食方面，李瓶儿的处境尤为艰难。过去，芙蓉院的早饭虽然比不上上房和潘金莲院里的精致，但总能保证有一碗温热的米粥、一碟酱菜，偶尔还会有一个白面馒头或是一块蒸糕。这些简单的食物，虽然算不上奢华，却也足以让芙蓉院的仆人们感到一丝温暖和满足。然而，现在的情况却大相径庭。送来的米粥常常是凉的，碗底还沉着一层未扬净的谷壳，咬在嘴里硌牙，让人难以下咽；酱菜也换成了最便宜的萝卜干，又咸又硬，难以下咽；至于馒头和蒸糕，更是成了遥不可及的奢望，取而代之的是掺了麸子的黑面窝头，剌得嗓子疼，让人难忍。

不仅如此，芙蓉院的午餐和晚餐也大不如前。曾经的餐桌上，虽然没有山珍海味，但至少有几样像样的菜肴，如炖肉、炒菜和时令蔬菜。现在，这些菜肴变成了稀罕物，取而代之的是清汤寡水的素菜，偶尔有一两片薄如纸的肉片，也像是在嘲笑芙蓉院的落魄。仆人们常常饿着肚子，却不敢抱怨，因为在这个府中，他们的声音早已被忽视。

李瓶儿看着这一切，心中充满了无奈和悲哀。她知道，这一切都是因为西门庆对潘金莲的偏爱，导致了府中资源的不公平分配。她曾经试图向西门庆反映芙蓉院的困境，但每次都被潘金莲巧妙地挡回，使得她的声音无法传达到西门庆的耳中。李瓶儿感到自己就像是被困在了一个无形的牢笼中，无法逃脱，只能眼睁睁地看着芙蓉院一天天衰败下去。

有一次，绣春去大厨房取午饭，打开食盒一看，里面只有一碗清汤寡水的白菜汤，汤里飘着几片发黄的菜叶，连点油星都没有，旁边碟子里放着两个黑面窝头，上面还沾着草屑。送饭的婆子是府里最势利的张妈，她把食盒往桌上一墩，发出“哐当”一声响，语气不耐烦地说：“六娘，今日就这些了，大厨房的菜少，先紧着贵人用。您将就着吃吧。”

绣春气得脸都红了，忍不住反驳：“张妈，这菜连猪食都不如，怎么给六娘吃？还有哥儿，需要奶水，六娘吃得不好，奶水怎么够？”

张妈那不屑的眼神，仿佛在说：“你这个小丫鬟，也敢跟我顶嘴？”她双手叉腰，显得十分傲慢，声音中带着一丝讥讽：“府里的规矩就是这样，有本事你让六娘去跟官人说啊！”说完，她头也不回地走了，留下绣春一个人站在那里，心中充满了委屈和无奈。绣春看着桌上的饭菜，眼泪在眼眶里打转，却只能端着食盒，委屈地回了芙蓉院。

李瓶儿看着那碗白菜汤和黑面窝头，她知道，这已经是下人们能提供的最好的食物了。她什么话也没说，只是拿起窝头，慢慢啃了起来。她明白，跟下人争执没有任何意义，她们只是按照“规矩”办事，而这“规矩”，实际上就是西门庆的态度。可那窝头实在太难咽了，她啃了两口，就觉得嗓子发紧，再也吃不下，只能喝几口清汤，勉强垫垫肚子。

饮食的粗劣，直接影响了她的身体。连日下来，她开始有些腹泻，脸色也变得蜡黄，奶水更是日渐稀少。绣春看着心疼，想去大厨房给她讨些红糖姜茶，暖暖身子，补补气血。可刚走到大厨房门口，就被厨娘李妈拦住了。李妈一脸不悦，语气中带着一丝不耐烦：“你来这儿干什么？我们这儿忙得很，没空管你们的事。”绣春只好低头，默默转身离开，心中充满了无助和担忧。

李妈正坐在灶台边嗑瓜子，看到绣春，眼皮都没抬一下：“你来干什么？”

“李妈，我家六娘最近身子不舒服，想讨碗红糖姜茶。”绣春小声说。

李妈“噗嗤”一声笑了出来，把瓜子壳吐在地上：“哟，六娘如今身子也这般娇贵了？红糖姜茶可是要另外算钱的，账房没给你们院支银子下来，我们可不敢乱给。要不，你自个儿掏几个钱？我给你煮一碗。”

绣春的脸颊突然间变得通红，她的心中充满了羞愧和无奈。她怎么可能有钱呢？李瓶儿的私房钱早已因为不断地贴补院里的各种开销而所剩无几。她只能紧咬着嘴唇，默默地转身离开，连一句反驳的话都说不出来，心中充满了无力感。

对于李瓶儿来说，比饮食更让她揪心的是她宝贝儿子安儿的日常用度。安儿的奶水一直不足，需要额外添加牛乳和细米糊糊来补充营养。以前，她总是能确保安儿喝到最新鲜的牛乳，那牛乳带着淡淡的奶香，让人闻起来就感到舒适。而细米也是选用上好的江南精米，磨出来的糊糊细腻顺滑，安儿吃起来总是津津有味。然而，现在的情况却大不如前了。

最近，送来的牛乳常常带着一股难闻的腥气，有时候甚至有馊味，安儿喝了之后，情况轻则吐奶，重则腹泻不止。有一次，如意给安儿喂了牛乳，没过半个时辰，孩子就开始吐奶，吐得衣服和襁褓上到处都是，还伴随着腹泻，拉出来的都是稀水。李瓶儿看到这一幕，急得像热锅上的蚂蚁，团团转。她想立刻请大夫来看，可是连请大夫的银子都凑不出来——账房以“俭省”为由，早已停了芙蓉院的额外用度。她感到无比的无助和焦虑，只能让如意用温水给安儿擦身子，自己则抱着孩子来回踱步，整夜整夜地守在孩子身边，一夜未眠。

李瓶儿的心中充满了对安儿的担忧，她多么希望自己的孩子能够健康快乐地成长。然而，现实的残酷和经济的拮据让她感到无比的无力。她开始四处寻找解决的办法，希望能找到一个既经济又能保证安儿营养的方法。她甚至考虑过自己动手制作牛乳和细米糊糊，尽管她知道这需要花费大量的时间和精力，但她愿意为了安儿的健康做出任何努力。在那个动荡不安的时代，李瓶儿的母爱显得尤为坚定和伟大。

更让她崩溃的是安儿的尿布。以前，浆洗房送来的尿布都是用细软的棉布做的，洗得干干净净，晒得香喷喷的，柔软又吸水。可现在，送来的尿布换成了粗麻布，硬得像砂纸，上面还沾着未洗干净的皂角残渣，甚至隐约能闻到一股霉味。安儿的皮肤本就娇嫩，用了这样的尿布，屁股上很快就起了一片红疹，又红又肿，孩子一尿就疼得哭闹，夜里更是哭个不停，根本睡不好。

李瓶儿看着孩子受苦，心如刀绞。她让如意翻出自己最后一点私蓄，是几块碎银子，想托门房老张帮忙从外面买些细软的棉布和新鲜的牛乳进来。可老张接过银子，却只是敷衍地说：“六娘，不是我不帮忙，府里有规矩，下人不能私自帮主子采买，万一被官人知道了，我可担待不起。您还是再等等吧，说不定过几日份例就恢复了。”

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李瓶儿知道，老张这是在推脱。他看西门庆不待见自己，连这点小忙都不肯帮。她接过银子，心里一片冰凉——她终于明白，自己与外界的通道，也被这“规矩”无声无息地切断了。这华丽的芙蓉院，早已不是她和安儿的避风港，而是一座资源枯竭的孤岛，她们被困在这里，只能眼睁睁看着自己被一点点消耗殆尽。

人心离散，怨声载道——困境中的主仆与裂痕

“人往高处走，水往低处流”，这句老话，在西门府的下人间体现得淋漓尽致。当家主的态度开始倾斜，当芙蓉院的用度日渐克扣，那些原本伺候在李瓶儿身边的下人，也开始人心浮动，一个个找借口离开，只剩下绣春和如意两个老仆，苦苦支撑着这个早已没了生气的院落。

最先离开的是两个粗使丫鬟，一个叫春红，一个叫秋兰。春红是第一个找借口的，她说自己母亲得了重病，需要回家照顾，哭哭啼啼地求李瓶儿放她走。李瓶儿看着她哭得伤心，心里虽有不舍，却也不忍为难，便答应了。可没过几日，她就从其他丫鬟嘴里听说，春红根本没回家，而是托关系去了潘金莲的翡翠轩，成了潘金莲院里的三等丫鬟——虽然名分不高，却能跟着沾光，吃好的穿好的，比在芙蓉院强多了。

秋兰见春红走了，也动了心思。她没有找李瓶儿，而是直接去了正房，求吴月娘把她调走。她对吴月娘说，自己在芙蓉院“总觉得晦气”，安儿的哭声“惊得她夜夜睡不好”，还说李瓶儿“脾气越来越怪”，她实在伺候不了。吴月娘本就对李瓶儿没什么好感，又看秋兰说得可怜，便顺水推舟，把她调到了外院，负责打扫花园，虽不如在翡翠院风光，却也比在芙蓉院自在。