第92集:庆郎偏心日渐明
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风雨夜的冷漠——残烛下的寒心与守望
后半夜的暴雨终于歇了,可芙蓉院的空气里,却还浸着一股化不开的湿冷。窗外,狂风似乎也累了,不再肆虐,但雨珠依旧在窗棂上顽固地挂着,一滴滴地顺着木缝往下淌,在窗台上积成小小的水洼。屋内,摇曳的烛火映照着这些水洼,光影交错,忽明忽暗,像极了李瓶儿此刻悬着的心。她的心,就像这风雨夜,被无情的现实和未知的未来搅得七零八落。
内室的炭盆早已熄了,只剩下几块泛着余温的炭渣。炭盆旁,李瓶儿抱着安儿坐在软榻上,孩子哭了半宿,嗓子都有些沙哑,此刻终于耗尽力气,蜷在她怀里沉沉睡去,小眉头还微微蹙着,像是在梦里也受了惊吓。李瓶儿的胳膊早已麻了,却不敢动,生怕惊醒怀中这唯一的念想。她就这么枯坐着,双眼盯着跳动的烛芯,直到天边泛起一抹惨淡的鱼肚白。
指尖还残留着那张符纸的触感,粗糙的纸边、扭曲的符文,还有那个与潘金莲荷包上一模一样的火焰标记,像无数根细针,反复扎着她的思绪。孟玉楼的温和是假的吗?潘金莲的恶意是真的吗?她们到底是联手算计,还是互相提防?这些疑问像一团乱麻,缠得她头痛欲裂,却连个能商量的人都没有。李瓶儿的心中充满了疑惑和不安,她感到自己像是被卷入了一场看不见的阴谋之中,而她却无法看清真相,无法找到可以信赖的人。
她回忆起孟玉楼那晚的微笑,那笑容背后似乎隐藏着什么秘密,又或者是她多心了?而潘金莲,那个平日里看似柔弱的女子,却总在关键时刻露出锋利的爪牙。李瓶儿感到自己像是被困在一张无形的网中,网的每一根线都牵扯着她的命运,而她却无法挣脱。她的心中充满了对未来的恐惧和对现实的无奈,她不知道自己还能坚持多久,不知道自己还能信任谁。
夜深了,四周静得只能听见自己的呼吸声和窗外偶尔传来的雨滴声。李瓶儿感到一种前所未有的孤独和无助,她的心就像这残烛一样,摇摇欲坠,随时都可能熄灭。她渴望有人能够理解她,支持她,但她知道,在这个风雨交加的夜晚,她只能依靠自己。她必须坚强,为了自己,也为了怀中的安儿。
“娘,您醒着吗?该用早饭了。”门外传来绣春轻细的声音,带着几分小心翼翼。
李瓶儿轻轻应了声,将安儿交给闻讯赶来的如意,让她抱去暖阁照看,自己则起身整理了一下衣襟。一夜未眠,她眼底的青黑重得像涂了墨,脸色苍白得几乎透明。刚走到外间,就看见如意端着一个青釉碗进来,碗里是半碗清得能照见人影的白粥,旁边碟子里摆着两小块腌萝卜,连点油星都没有——这与往日里至少两素一荤、偶尔还有点心的早饭,简直是天壤之别。
李瓶儿握着碗沿的手指顿了顿,指尖传来的凉意顺着血脉往心里钻。如意站在一旁,手紧紧攥着衣角,眼神躲闪,低声解释:“娘,灶上的王婆子说……说近日采买的粳米不多了,要先紧着上房和五娘那边用,咱们院里的份例……得缓几天才能恢复。还说……还说让您将就着先吃点。”
“将就着”三个字,像一根冰锥,狠狠扎在李瓶儿心上。她太清楚了,这哪里是“粳米不够”,分明是下人们见风使舵——看西门庆近来对她日渐冷淡,连带着连口热乎的饭菜都不肯上心了。她没说话,只是拿起调羹,舀了一勺粥送进嘴里,寡淡的米香里带着一丝陈味,咽下去时,连胃里都泛着冷。
就在这时,院门外传来小厮们请安的声音:“官人早安!”
李瓶儿的心猛地一跳,手里的调羹险些掉在碗里。是西门庆下朝回来了!她下意识地拢了拢鬓发,快步走到窗边,透过窗棂的缝隙往外看——只见西门庆穿着一身藏青色的官袍,腰间系着玉带,袍角还沾着未干的露水,显然是刚从衙门回来。他走得极快,脚步匆匆,路过芙蓉院门口时,连眼皮都没抬一下,仿佛这院里的一切都与他无关。
李瓶儿的目光紧紧追着他的背影,看着他穿过月亮门,径直朝着潘金莲住的翡翠轩方向去了。甚至在路过拐角时,她还隐约听见他对身边的小厮玳安说:“去看看五娘起了没,让厨房把昨晚炖的燕窝热上,给五娘当早点。”李瓶儿的心中泛起一阵酸楚,她知道西门庆对潘金莲的宠爱远胜于她。她曾试图用各种方法来吸引西门庆的注意,但似乎总是徒劳无功。
她回忆起昨晚,西门庆在宴会上与潘金莲眉来眼去的情景,那是一种她从未享受过的宠溺。李瓶儿曾是花魁,美貌与才情并重,但在这府中,她却渐渐感到自己的地位在动摇。她不甘心,却又无可奈何。她知道,西门庆的宠爱是她在这府中立足的唯一依靠。
李瓶儿转身回到桌边,看着桌上精致的早餐,她却突然失去了食欲。她曾以为,只要她用心准备,西门庆就会被她的细心和贤惠所打动。然而,现实却一次次地打击着她的自尊。她叹了口气,将调羹轻轻放在碗边,心中充满了无奈和失落。
她站起身,走到梳妆台前,拿起一把精致的梳子,开始慢慢地梳理着自己的长发。她试图让自己平静下来,但心中的波澜却难以平息。她知道,西门庆对潘金莲的偏爱,不仅仅是因为她的美貌,更因为她的聪明和机智。潘金莲总能用她的巧言令色,让西门庆心甘情愿地为她做任何事。
李瓶儿放下梳子,走到窗前,再次望向窗外。她看到西门庆已经消失在了视线之外,但她的心却依然被他的身影所占据。她知道,她必须找到一种方法,重新赢得西门庆的心。否则,她在这府中的日子将会越来越艰难。她深吸一口气,下定决心,无论如何,她都要让西门庆重新注意到她,重新爱上她。
那一刻,李瓶儿只觉得浑身的血液都冻住了。她扶着冰冷的窗框,指节用力得泛白,眼眶里的热意刚涌上来,就被心口的寒意瞬间浇灭。她曾以为,就算西门庆信了流言,就算他对自己冷淡,看在安儿是他唯一嫡子的份上,总能留几分念想。可现在才知道,在他心里,她和安儿,早已成了连驻足片刻都嫌多余的尘埃。
嫌隙滋生,偏爱赤裸——翡翠轩的暖意与芙蓉院的冷寂
西门庆自己或许从未认真想过,他对李瓶儿母子的态度,是从什么时候开始变的。最初得知李瓶儿怀孕时的狂喜,安儿出生时的激动,抱着孩子时的小心翼翼,仿佛还在昨天,可现在再想起,却像隔了一层厚厚的雾,模糊得只剩轮廓。
是从慧明和尚说“子星侵主”开始?还是从潘金莲总在他耳边“无意”提起“哥儿哭闹惊运”开始?又或是从他接连在生意、官场上碰壁,下意识想找个“缘由”开始?他自己也说不清。只知道现在每次听到安儿的哭声,心里就会莫名烦躁,看到李瓶儿那张总是带着愁容的脸,就觉得压抑——仿佛这对母子,天生就带着“不祥”的气息,会搅乱他的运势。
相比之下,潘金莲的翡翠轩,就成了他逃避的港湾。那里永远有暖烘烘的炭火,永远有精致的点心,永远有潘金莲娇滴滴的笑语。她从不说丧气话,也从不会提“克父”“不祥”,只会捧着他的脸说“官人是天上的星宿,小小邪祟哪敢靠近”,只会在他疲惫时,递上一杯温好的黄酒,给他捶腿捏肩。
这日午后,西门庆处理完绸缎庄的事,心情还算顺畅,便踱步去了翡翠轩。刚进门,就看见潘金莲懒洋洋地倚在铺着狐裘的榻上,手里拿着一本曲谱,眉头微微蹙着,像是有心事。
“怎么了?谁惹我的宝贝儿不开心了?”西门庆走过去,坐在榻边,伸手将她揽进怀里。
潘金莲顺势靠在他肩上,用帕子轻轻揉着额角,声音软得像棉花:“官人,也没谁惹我,就是这几日总觉得头晕眼花,看书都看不清字。许是前些日子为哥儿抄《金刚经》祈福,熬了几晚,耗了心神。”她一边说着,一边故意咳嗽了两声,眼神里带着几分柔弱,仿佛在无声地诉说着自己的辛劳和疲惫。
西门庆一听,立刻紧张起来,他伸手摸了摸她的额头,关切地问道:“怎么不早说?要是累着了可怎么好!你等着,我这就让账房支二百两银子,让玳安去京城给你买最好的人参、燕窝,好好补补身子!以后不许再熬夜抄经了,祈福的事,让下人们去做就好。”他的语气中充满了对潘金莲的疼爱和关心,仿佛只要她能恢复健康,无论花多少钱都愿意。
潘金莲眼底闪过一丝得意,她知道自己的计谋已经成功了一半。然而,她嘴上却依旧娇柔,仿佛在拒绝西门庆的好意:“官人不用这么破费,妾身歇几天就好了。再说,为哥儿祈福是妾身的心意,累点也值。”她的话语中透露出一种无私的母爱,似乎在暗示西门庆,她所做的一切都是为了家庭和孩子。
潘金莲的这番话,不仅让西门庆更加心疼她,也让他对她的无私和奉献感到敬佩。她巧妙地利用了西门庆对她的宠爱,既达到了自己的目的,又让西门庆觉得她是一个贤惠的妻子。这样的潘金莲,既聪明又狡猾,她知道如何在复杂的人际关系中游刃有余,让身边的人都为她所用。
“值什么值!”西门庆打断她,语气带着不容置疑的宠溺,“我的女人,可不能受这份苦。银子算什么,只要你好好的,再多银子我也愿意花。”
而同一时间,芙蓉院里,绣春正攥着手里的账本,站在账房门口,脸涨得通红。来保斜靠在椅子上,手里把玩着算盘,眼皮都没抬一下:“六娘院里的用度,上个月不是刚支了五十两吗?怎么这才半个月,又来要?”
“来管家,安哥儿的尿布、奶粉都是消耗品,还有之前请大夫看诊的银子,上个月的五十两早就花完了。”绣春急得声音都有些发颤,“您看能不能先支三十两,不然安哥儿连尿布都快不够用了。”
来保“啪”地一声把算盘拍在桌上,终于抬眼看她,语气里满是不耐烦:“你当府里的银子是大风刮来的?如今外头生意难做,官人特意吩咐了,各处都要俭省些。六娘院里的用度,且等等吧,等下个月再说!”
“可安哥儿还小,不能等啊!”绣春还想争辩,来保却已经摆着手让她出去:“别在这儿啰嗦了,我还有事要忙!再不走,我可让人把你赶出去了!”
绣春咬着嘴唇,眼圈通红地走出账房。她知道,来保哪里是“俭省”,分明是看官人不待见六娘,故意刁难。回到芙蓉院,她把事情跟李瓶儿一说,李瓶儿只是淡淡地“哦”了一声,坐在窗边看着安儿玩耍,连生气的力气都没有了。她早就该明白,在这深宅里,夫君的宠爱就是最大的靠山,靠山倒了,连下人都敢骑在头上。
言行冷淡,心渐寒冰——饭桌上的敷衍与病榻前的漠视
西门庆并非完全不去芙蓉院,只是每次去,都像完成任务一样,带着一种难以掩饰的敷衍。
在那个风和日丽的午后,西门庆被吴月娘催促着,她提醒他:“已经很久没有去探望安儿了,那孩子肯定在想念他的父亲。”西门庆虽然心里有些不情愿,但还是勉强来到了芙蓉院。当他踏入院门,便看到李瓶儿正忙碌着,她特意安排人准备了几道西门庆平日里喜欢的菜肴,精心地摆放在桌上,期待着他的到来。
西门庆坐在桌边,拿起筷子,心不在焉地拨弄着碗里的食物。他似乎对这些精心准备的佳肴并不感兴趣,只是象征性地吃了几口。他的目光不时地飘向窗外,仿佛在等待着什么,或者是在期盼着某个消息的到来。
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李瓶儿见状,心中泛起一阵酸楚。尽管如此,她还是努力保持着微笑,轻声细语地对西门庆说:“官人,您不知道,安儿最近有了很大的进步,前几日他学会了翻身。那天,他突然自己翻过身来,还对着我笑呢,那笑容可真叫人怜爱。”她一边说着,一边试图将孩子成长中的点点滴滴分享给西门庆,希望能够引起他的兴趣,换回他一丝丝的注意力。
她继续说道:“您看,这是他最近画的一幅画,虽然只是几笔简单的线条,但可以看出他在努力地模仿我们。”李瓶儿从一旁的架子上取下一张画纸,上面画着歪歪扭扭的图案,虽然不甚完美,却充满了童真和想象力。
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