血珠突然爆裂，飞溅的血滴在空中凝固，每一滴都映照出不同时空的苏家祖祠。
苏玉卿在其中一滴里看到自己跪在鼎前自刎，另一滴里则是他持剑刺穿某位祖神虚影。
最中央那滴血里，年迈的祖父正将婴儿时期的他放入鼎中。
"苏家血脉，时序锚点。"
低语声直接响起在脑干位置，苏玉卿的视网膜上浮现出半透明的文字。
那不是任何已知语言，但他却能理解其含义：【维持轮回的齿轮 终将磨损】
供桌上的饕餮雕像突然爆裂，青铜碎片划过苏玉卿的脸颊，却诡异地没有流血，伤口处闪烁着数据流般的蓝光。
他低头看向自己石化的左手，发现青灰色已经蔓延到肘部，而皮肤下流动的不是血液，是某种液态金属。
祠堂地面开始下沉，不是坍塌，而是像陷入沼泽般缓慢被吞噬。
苏玉卿想后退，却发现双脚生根般固定在地面。
他的白发已经完全转黑，但面部皮肤却以更快速度老化，转眼间从四十岁模样变成耄耋老人。
悬浮的二十八宿铜片突然向他飞来，这些铜片切入皮肉却不造成伤口，而是与他的骨骼融合。
天枢铜片嵌入脊椎时，苏玉卿眼前闪过无数画面：
洪荒战场上十二祖神布置九鼎大阵、初代苏家家主被植入时序密钥、历代苏家强者坐化时的灵力被秘密输送至虚空某处......
"原来飞升是回收程序......"
苏玉卿的石化蔓延到肩膀。
他的喉咙里涌出金属液体，那些水银般的物质在空中组成与九州盟祭坛相同的八个妖文。
当最后一道笔画完成时，祠堂的横梁突然断裂，但不是向下坠落，断木浮到半空，组成一个巨大的逆五芒星。
星光照在苏玉卿身上，他的石化进程突然逆转，但褪去的不是青灰色，而是全部血肉。
当左臂完全变成青铜材质时，一段被封印的记忆解冻了。
三百年前那个雪夜，祖父带他来到祠堂，不是举行家主继任仪式，而是进行某种交接。
"玉卿啊，记住。"祖父的声音在记忆里格外清晰，"当青铜开始呼吸时，你要找到那把不存在的刀。"
当时的他不明白这句话的含义，现在看着自己半金属化的手臂，苏玉卿突然懂了。
他的指关节自动弯曲，发出齿轮咬合的咔嗒声。
掌心裂开一道缝隙，里面弹出的不是刀刃，而是一根刻满符文的青铜指针。
这根指针自动转向西北方，苏玉卿的视觉突然分裂。