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他走回桌边，提起暖壶，给每个人的搪瓷缸都添了点热水。动作慢条斯理，仿佛这不是生死诀别，只是一次普通的茶叙。
“你们休息一会儿，恢复点体力。然后我告诉你们怎么离开。”他说，“水下通道不能走了，沉岛过程中水压变化太大，走那里必死无疑。另有出路。”
“什么出路？”赵大雷问。
陈守拙指了指脚下：“往下走。”
三人一愣。
“这座石室下面，有一条很深的竖井，直通岛基底部的岩层。我在那里预留了一个小型潜水舱，够三个人用。潜水舱有动力，能带你们潜到安全海域。岛沉的时候，潜水舱会自动脱离。”
他看了看桌上一个老旧但擦拭得很干净的机械钟：“时间不多了。岛完全沉没大概还有四个小时。你们最多还能在这里待一小时，就必须进潜水舱做准备。”
一小时。
林筱看着老人平静的脸，忽然想起什么：“前辈，您刚才说‘灯塔核心’……这里就是？”
“这里只是守灯人的住处。”陈守拙说，“真正的灯塔核心在下面，控制沉岛机关的地方。那里……”他顿了顿，“灯更亮。”
他没再说下去，但三人都明白了。那将是这位守了三十七年的老人，最后停留的地方。
石室里又陷入沉默。只有油灯燃烧的细微噼啪声，和机械钟指针走动的嗒嗒声。
时间在流逝，每一秒都清晰可闻。
璟言锋忽然开口：“前辈，您师父……还有您，你们这一脉，到底是从哪里来的？为什么是你们在守这个岛？”
陈守拙端起自己的搪瓷缸，喝了一口已经温掉的水。
“我们啊，”他眯起眼睛，像是望向很远的过去，“算是……上一场灾难的幸存者吧。师父的师父，当年亲眼见过污染大规模泄漏的样子。一整座城，三天之内，从鲜活到死寂，再到彻底‘干净’，像从来不存在过。”
他放下缸子：“后来活下来的人里，有一批人发誓要阻止这种事再发生。他们找到了几个泄漏点，建了灯塔，派人世代值守。一代传一代，传到我和师父这里，已经不知道是第几代了。”
“其他泄漏点呢？”林筱问。
“有的封住了，有的还在守，有的……”陈守拙摇摇头，“失联了。这世道，守灯人越来越少了。我这一辈子，只见过师父一个同行。师父说他年轻时还见过两个，后来再没消息。”
他看向三个年轻人，眼神复杂：“所以这些资料，你们一定要带出去。让外面的人知道，这世上还有这样的危险，还有这样一群在暗处守着的人。”
赵大雷忽然站直身体，对着陈守拙，深深鞠了一躬。
林筱和璟言锋也站起来，鞠躬。
陈守拙没躲，受了这一礼。等他们直起身，他才摆了摆手：“坐吧，别搞这些。真要谢我，就把东西带出去，好好活。”
好好活。
三个字，简单得让人想哭。
接下来的半小时，陈守拙详细交代了潜水舱的操作方法、出水后的汇合坐标、以及离开后该如何处理他们身上可能残留的污染痕迹。他说得很细，每个步骤都反复确认他们听懂了。
末了，他又从柜子里取出一些压缩饼干和清水，让他们补充体力。
“最后一件事。”陈守拙看着璟言锋，“你肩上的侵蚀，靠序尘和锚草可以压制很长时间，但想彻底清除，需要找到‘源头’。我的日志里有些线索，但能不能找到，看造化。”
璟言锋点头：“我明白。谢谢前辈。”
陈守拙看了看机械钟：“时间到了。”
他站起身，走到石室另一端的岩壁前，伸手在几块看似普通的石块上按特定顺序按了几下。岩壁内部传来齿轮转动的声音，紧接着，一块大约一米见方的石板向内凹陷，然后滑向一侧，露出后面黑黝黝的竖井洞口。
冰冷的、带着深海腥气的风从洞口涌出来。
洞口旁挂着三套简单的装备：带照明灯的头盔、背式氧气瓶、还有保暖的胶皮衣。
“装备是旧的，但都检查过，能用。”陈守拙说，“竖井深两百米，到底就是潜水舱。进去后按照我刚才说的步骤操作，不会有问题。”
三人开始默默穿戴装备。动作很慢，仿佛这样就能拖延时间。
陈守拙就站在一旁看着，不说话。
等最后一个人——璟言锋——也戴好头盔，陈守拙才从怀里摸出一个小布包，塞进林筱手里。
“这是我私人一点小东西，”他说，“不算什么，留个念想。”
林筱打开布包，里面是一枚磨得光滑的黑色石子，石子上用极细的银丝嵌了一个小小的“守”字。
“师父给我的。”陈守拙笑笑，“现在给你了。”
林筱攥紧石子，石子上还带着老人的体温。
“前辈……”她声音哽咽。
“走吧。”陈守拙拍拍她的肩膀，然后转身，不再看他们，“我该去守最后一班岗了。”
他走向石室另一侧，那里也有一道暗门。他打开门，门后是向下的石阶，深处有更亮的金光透出来。
他迈步进去，没有回头。
暗门在他身后缓缓合拢。
石室里只剩下油灯的光，和三个站在竖井洞口的人。
赵大雷深吸一口气，第一个走向洞口：“走。”
林筱最后看了一眼这个整洁、简朴、有人生活了三十七年的石室，看了一眼桌上那盏还在燃烧的油灯，看了一眼陈守拙坐过的那把旧藤椅。
然后她转身，跟着赵大雷，踏入竖井的黑暗。
向下，向着生路。
向下，离开这座即将沉没的岛。
离开那位选择与岛同沉的老守灯人。
竖井很深，头盔上的灯照出一圈晃动的光斑。下降的过程中，林筱一直攥着那枚黑色石子。
石子上银丝嵌的“守”字，硌着她的掌心。
很疼。
但也让她清醒。
他们还有路要走。
而有些人，已经走到了路的尽头，却把光留给了后来者。
潜水舱就在井底，像个巨大的金属茧。他们按照陈守拙教的方法启动它，舱门闭合，将海水和黑暗隔绝在外。
仪表盘亮起，显示深度、压力、动力……
透过舷窗，能看到外面深海的漆黑。偶尔有奇形怪状的深海生物被灯光吸引，游过来，又迅速消失。
潜水舱开始上浮。
很平稳。
林筱靠在舱壁上，闭上眼睛。
她仿佛还能听到那个苍老平静的声音：
“守不住，就沉掉它。藏不住，就带走它。”
“这是我的选择，也是我的归宿。”
潜水舱持续上浮。
不知过了多久，舷窗外的黑暗渐渐变淡，开始有微弱的天光透下来。
他们接近海面了。
而就在潜水舱即将破水而出的那一刻——
林筱忽然感觉到怀里的油布包，轻微地震动了一下。
很轻微，像是里面有什么东西……醒了。
或者，一直在等这一刻。
她猛地睁开眼睛。
潜水舱冲破海面，阳光透过舷窗，刺得人眼花。
而在那片刺眼的阳光中，林筱看见，油布包的缝隙里，正渗出极其微弱的、暗金色的光。
像一盏即将熄灭的灯。
又像一颗刚刚点燃的火种。
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