“告诉你们的‘隐鸢’，别浪费力气猜我是谁。
若真关心那矿井，就该查查井底是否仍有硫磺残留。
当年我父亲死在那里，不是事故。
是谋杀。
而凶手的名字，刻在矿碑背面第三行。
去看看吧。
??B.Z.J.”
她写下自己名字的缩写，如同签下一纸战书。
信鸽再次起飞，冲入风雨之中。
七日后，矿井真相揭晓。
部曲掘开坍塌的入口，果然在井底发现一块残碑，背面刻着死者名录。第三行赫然写着：“杨德元，四十岁，监工，殁于瓦斯爆炸。”
“杨德元？”王熙杰失声，“这不是……城主的父亲？！”
全场寂静。
原来，三十年前，正是杨城主之父杨德元负责整顿私矿，查处李家非法开采。就在他准备上报朝廷前夕，矿井突发“事故”，包括他在内的十二名巡查官全部遇难。官方定性为意外，唯有年仅八岁的杨灿，在父亲灵前听见一句遗言：“……小心……李家的棋……还没完……”
从此，他立志查明真相。
而今，命运轮回，线索竟从敌人口中回归。
杨城主站在矿碑前，久久不语。雨水顺着他的铠甲流淌，像一道无声的泪。
陈惟轻声道：“你现在明白了吗？为什么崔临照敢赌，李昭敢反，熊影姬敢斗……因为他们都知道，这座城的根基之下，埋着太多未亡人的恨。”
“所以更要建。”杨城主终于开口，声音坚定如铁，“用新的秩序，覆盖旧的伤痕。让每一块砖，都承载希望，而非仇恨。”
他转身下令：“即日起，将此矿改建为‘先贤纪念馆’，陈列三十年来为渭城牺牲者的名册与事迹。尤其要标明每一位因公殉职的工匠、兵卒、医者、教师……让他们不再只是史书角落的数字。”
“至于熊影姬……”他顿了顿，“拟一封密函，由我亲笔书写，说明她父亲之死已有定论，凶手虽已病故，但其族产充公，用于修建烈士陵园。并附上她幼年在家塾的成绩单??她曾是陇右三州唯一考入官学的女子，后来却被迫退学，只因‘女子不得列籍’。”
“您是要唤醒她的过往？”陈惟问。
“我要让她记起自己是谁。”杨城主望着远方，“不是毒蝎，不是棋子，不是圣女，也不是囚徒。她是熊影姬，一个本该光芒万丈的女人。”
半月后，石堡收到这份包裹。
熊影姬拆开时，手指剧烈颤抖。她看着那张泛黄的成绩单，看着“算术甲等”、“机关术优”、“志向：造利民之器”的评语，眼泪终于落下。
那是她最后一次哭泣。
次日清晨，她提笔写下一份数千言的技术备忘录，详述秦墨失传的“水力联动锁”、“磁针定向仪”、“火药提纯法”三大绝技，并注明：“此三术若落入野心家之手，可毁一城；若用于民生，则可福泽百代。望执掌者慎之。”
她将文档封入铁盒，附信：
“交给小荷。
告诉她，真正的力量，不是让人恐惧，而是让人自由。
另外??
上次寄来的茶叶太苦，换点甜的。
这里的风，已经没那么冷了。”
信鸽第三次腾空，穿越朝霞，飞向大陆。
春去夏至，麦收时节。
渭城迎来前所未有的丰收。新推行的轮作制使亩产提升四成，加上“影姬轮”灌溉系统全面铺开，旱灾之年竟逆势增产。百姓自发凑钱，请匠人铸造了一口“民生钟”，悬挂于城楼中央，每日早晚敲响，声传十里。
杨城主并未出席典礼。
他在书房召见了十名少年??皆为当年讲学堂最早的学生，如今已成长为新一代墨者骨干。他取出十枚铜牌，正面刻“渭”字，背面铭“守正持技”四字。
“从今日起，你们是‘十卫’。”他说，“不必效忠于我，只需效忠于这座城的道义。若将来有谁背离初心，哪怕是我下令，也要阻止。”
少年们跪地接牌，泪流满面。
而在遥远的海岛上，熊影姬收到了一本全新的《机关术辑要》，封面烫金，印着“第十期?特别纪念版”。翻开第一页，竟是她当年设计的“双动汲水器”复原图纸，下方标注：“原型作者：熊氏影姬，陇右奇女子也。”
她抚摸那行字，唇角微微上扬。
窗外，朝阳初升，海面金光万道。
一只信鸽静静栖在窗台，脚上竹筒空了，却带来另一种无声的讯息??
风起了，云散了，旧时代正在落幕。
而在这片土地上，有人低头耕耘，有人仰望星空，有人盲眼识机，有人囚中传火。
他们不再是历史的尘埃，而是未来的基石。
夜深人静时，杨城主再次提笔，续写日记：
“今日授‘十卫’铜牌，恍然惊觉，当初那个握剑闯关的少年，竟已成了他人仰望的灯塔。
变革不在一日雷霆，而在十年树木。
我不知百年后世人如何评我，但若有一人因我之政得以读书、造物、发声、追梦，便不负此生。
熊影姬来信，索要蜜饯果脯。
我笑了。
原来最坚硬的心，也会被一颗糖融化。
明日遣快船送去十箱桂花糖、五坛梅子酒，另附新采春茶两斤。
附言：
‘您说得对，防锈铜套不能少。
但我们更不该忘了??人心也需要镀一层保护膜，叫尊重。’”
墨迹干透，烛火轻跳。
远处，民生钟悠悠响起，唤醒又一个黎明。