“李承渊被人替换了。”杨城主冷冷道，“而这个冒牌货，很可能就是李昭??但他早已背叛大周，成了敌国细作。”
“可他图什么？”
“权力。”杨城主站起身，望向远方群山，“他要的不是钱，不是地盘，而是整座城的控制权。只有彻底摧毁现行秩序，才能掩盖他父亲当年‘被归隐’的秘密。因为他知道，只要有人重新翻案，真相就会暴露??而他，不过是一个被抛弃的棋子。”
话音未落，忽有急报传来：西岭烽火台升起黑烟三柱??这是最高级别警讯，意味着敌军压境！
杨城主与陈惟对视一眼，齐声道：“动手了！”
不到半个时辰，前线快马回报：一支不明军队越过边界，打着马匪旗号，实则装备精良，配有攻城梯、撞车、火弩，兵力逾两千，正直扑渭水码头！
“目标是粮仓。”陈惟沉声道，“一旦焚粮，民心必乱。届时城内奸细呼应，内外夹击，便可一举夺城。”
“但他们忘了。”杨城主披甲执剑，立于点将台上，“这座城，早已不是三十年前那座孤城。”
他一声令下，全城戒严。
部曲列阵，墨者登楼，妇女儿童撤入地窖，工匠连夜组装“影姬轮”驱动的投石机，以水流为动力，射程远超传统人力。
王熙杰亲率五百民兵驻守南渠闸口，随时准备引水灌田形成泥沼阻敌。
而最令人震撼的是，讲学堂三百学子自愿组成“童子哨”，手持铜锣与号角，分布各街巷，一旦发现异常即刻示警。
黄昏时分，敌军逼近。
月光下，只见铁甲森然，刀锋映雪。为首的将领策马而出，面罩青铜鬼面，声如雷震：“杨城主！交出城池，饶你不死！否则血洗全城！”
杨城主立于城楼，朗声道：“尔等伪作马匪，实为敌国爪牙。可知你们脚下踏着的土地，是谁的血换来的安宁？”
无人回应，唯有风啸。
“既然不愿听道理。”他微微抬手，“那就尝尝人心的重量。”
刹那间，城墙上火把齐燃，照亮夜空。
紧接着，数十架水力投石机轰然发动，巨石裹挟烈焰呼啸而出，精准落入敌阵！泥土炸裂，人仰马翻。
敌军尚未稳住阵脚，两侧山坡突然滚下无数燃烧的草车??竟是农夫们自发点燃自家柴堆，推下山助战！
“杀啊！”不知谁喊了一声，数百民兵从林中杀出，竟是平时操练的义勇队！
敌将大惊，急令后撤，却发现来路已被河水淹没，泥泞不堪，车马寸步难行。
“他们在等天亮。”陈惟站在杨城主身旁，冷静分析，“夜间混乱不利调度，他们想等到黎明重整旗鼓。”
“可惜。”杨城主冷笑，“我不会给他们这个机会。”
他取出一支银笛，轻轻吹响。
笛声清越，穿云裂雾。
片刻之后，北方天际竟传来阵阵鹰唳！
众人仰头望去，只见数十只巨鹰盘旋而至，每只鹰背上都坐着一名黑衣墨者，手持劲弩，腰悬短刃！
“那是……墨者飞鹰队？！”王熙杰震惊，“传说中秦墨秘传的空中奇兵？！”
“三十年未曾现世。”陈惟低声道，“今日，重出江湖。”
鹰群俯冲而下，墨者凌空跃落，如神兵天降，直扑敌军中枢！
那鬼面将军欲逃，却被三支弩箭钉在地上。面具碎裂，露出一张苍老而扭曲的脸??赫然是李昭！双眼充血，嘶吼道：“你们懂什么？我父亲一生忠良，却被逼退隐！我要让这城陪葬！”
“你错了。”杨城主缓步上前，“你父亲若泉下有知，只会为你今日所为感到羞耻。他宁可舍弃权位，也要保全百姓，而你，却要用他们的性命来祭你的仇恨。”
李昭狂笑不止，最终被押入囚车。
翌日清晨，战事结束。
敌军溃散，残部投降。缴获战报显示，此次行动竟有境外诸侯资助，意图借乱局吞并陇右三城。
杨城主召开公审大会，将李昭罪行列举公示，并当众打开尘封三十年的“李承渊案卷”，宣读真相：当年李承渊察觉朝中权臣勾结外敌，欲上报朝廷，反遭构陷，被迫“归隐”。其子李昭本可继承父志，却因不甘屈辱，投靠敌国，誓要毁掉一切。
“他以为毁灭就是复仇。”杨城主对万民宣告，“但我们选择建设。因为真正的胜利，不是杀死敌人，而是让他们失去存在的理由。”
百姓泪流满面，齐声高呼：“城主英明！”
数日后，熊影姬收到一封特殊礼物??一本装订整齐的《渭城日报》，由讲学堂学生亲手编撰，内容涵盖新政进展、技术发明、民间故事。末页附有一张照片??是孩子们围着一台正在运转的“影姬轮”，笑容灿烂。
她在信纸背面写道：
“告诉小荷，她的滑翔轮椅设计不错，但重心偏低，易侧翻。
建议改为三角支撑，尾翼加舵。
我会画图寄回。
另：下次寄点茶叶来，这里的海水太咸，泡不出味道。”
信鸽再次起飞，带着海岛的风与希望，飞向那座正在生长的城市。
春尽夏来，麦浪翻滚。
新的学期开始，首批十名女子正式进入墨者学宫，被称为“十莲”。其中就有阿萤，在熊影姬远程指导下，成功制造出第一台“听音辨位机”，可通过回声判断障碍物距离，被誉为“盲者之眼”。
杨城主亲授她们入门礼，说：“从前有人说，女子不能持锤弄斧。可今天，她们不仅会造机关，还将改变这座城的模样。”
田野之间，新渠贯通，稻苗青翠。
市集中，“耕战通宝”流通顺畅，百姓交易无忧。
而最让人津津乐道的，是那座矗立在码头广场的新雕像??不是帝王将相，而是一位普通妇人背着孩子，肩挑水桶，脚下却环绕着“影姬轮”的齿轮图案。底座刻字：
“致所有默默前行的人。
你们的名字或许无人知晓，
但你们的脚步，
踏出了时代的回响。”