金擎苍，正是那名出手狠辣的魔修。
眼见自己蓄势已久的偷袭竟被人徒手捏碎，心中虽掀起了惊涛骇浪，但丰富的厮杀经验让他没有丝毫迟疑。
当机立断，身形一晃，便化作一道幽影向侧上方遁走！
他...
风自北地卷来，带着铁锈与雪的气息。
沈砚策马穿行于荒原古道，身后是连绵百里的冻土荒丘，前方则是终年不化的极北冰岭。诚木枝条被他绑在背上，枝干虽枯，却始终温润如生，仿佛有脉搏在木质深处轻轻跳动。每当夜深人静，它便微微发光，像是回应远方千万盏升空的灯笼。
这一路，他不再独行。
沿途村镇，凡听闻“江陵之火”者，皆有人自发追随。起初不过三五人，背着粗布包袱，提着油灯夜行；后来竟成浩荡队伍??农夫、匠人、流民、逃奴、卸甲老兵……他们不持兵器，只携纸笔与口述记忆，一路记录所经之地的冤屈旧事，汇编成册，称《万言录》。每至一村，便将真相刻于石碑、写于墙头、念于集会。正音司残余耳目欲镇压，可铃声未响，百姓已齐声高诵：“我说，故我在！”声浪如潮，竟使控音术反噬施术者，令其七窍流血而亡。
人心已醒，伪言无处容身。
第三十七日，队伍抵达“断语谷”。
此地曾是上古祭坛，传说中第一道禁令便诞生于此。千年前，先贤在此立誓共守真言，却被权臣以“安定天下”为由焚书锁喉，从此言语沦为枷锁。谷底深不见底，寒雾缭绕，隐约可见无数残破石碑倒插于地，上面字迹早已风化，唯余裂痕如哭痕纵横。
沈砚下马，取下诚木枝条，轻触地面。
刹那间，大地震颤。
所有石碑同时发出嗡鸣，尘土飞扬中，一道古老声音自地心升起：
>“谁持真言而来？”
沈砚仰首，朗声道：“我，沈砚，携九州之忆，赴此终结谎言。”
话音落，石碑逐一亮起微光，显现出过往被抹去的名字与话语??一位女史官临刑前写下“史不可篡”，一名童子在抄经时偷偷添上“皇帝也会错”，甚至还有国师年轻时的手札片段：“我本想救这世道，可他们说，唯有沉默才能长久。”
这是“记忆回响”，只有当世间尚有人坚持说真话时，才会苏醒。
忽然，北方天际裂开一道赤缝，宛如天地睁眼。狂风呼啸，冰雪倒悬，一头巨兽踏云而出。其形似龙非龙，通体漆黑如墨，鳞片由千万个封缄印章熔铸而成，双眼竟是两面破碎的铜镜，映照出无数人低头顺从的模样。它的嘴没有牙齿，只有一根巨大的舌钉贯穿上下，象征“不得言说”。
噤声巨兽，终于降临。
它低吼一声，声波无形却摧山裂地。方圆十里内，所有正在说话的人瞬间失语，喉咙自动闭合，如同被无形之手掐住。几个随行弟子当场跪倒，满脸青紫，拼命张嘴却发不出半点声音。更有甚者，眼神逐渐涣散，开始撕扯自己写下的文字，喃喃道：“我不记得了……我没说过……那是假的……”
沈砚立刻挥动诚木枝条，在空中划出一道弧光。
“言之心，启！”
胸腔内的那颗透明晶体猛然膨胀，释放出柔和却坚不可摧的光幕，将众人护于其中。光中浮现出千万句曾经说出的真实??江陵孩童的朗诵、苏嬷嬷的控诉、老兵的忏悔、母亲的眼泪……每一句话都化作一枚符文，环绕众人旋转不息。
“你们听见了吗？”沈砚环视同伴，声音沉稳，“这不是一个人的声音，是千万人用命换来的真言。它不会断，也不会灭。”
众人含泪点头，强忍窒息感，齐声再诵：
>“我说，故我在！”
声浪冲破巨兽音压，竟在空中凝成实质般的文字洪流，直击巨兽额头。
巨兽怒啸，张口喷出一团漆黑雾气??那是由历代被销毁的书籍灰烬、被割断的舌头残魂、被遗忘的哭喊怨念凝聚而成的“虚无之息”。所过之处，草木枯萎，岩石风化，连空气都变得粘稠沉重，仿佛连呼吸都在背叛自己。
沈砚咬破舌尖，喷出一口鲜血，洒向诚木枝条。
枝条骤然生长，抽出嫩芽，绽放白花，花瓣飘飞之际，每一枚都映出一段被掩盖的历史：贵妃毒杀先帝当晚，确有皇子目睹全程，却被当今圣上亲手封口；而那位“暴毙”的先帝，其实并未当场死亡，而是被活生生封入地宫，直至断气前仍在敲击棺壁求救……
这些画面如星雨洒落大地，落入每一个目睹者心中。
“原来……皇上也杀了父皇？”一名老卒颤抖着跪下，老泪纵横，“难怪那年冬天，宫里烧了整整三天的龙袍……”
真相一旦浮现，便如野火燎原。
就在此时，巨兽体内传来异动。
它的左眼铜镜突然碎裂，从中浮现出一个模糊人影??竟是国师本人！他盘坐于巨兽识海之中，周身缠绕九重锁链，面容枯槁，双目却燃烧着近乎疯狂的执念。
“你们不懂！”他嘶吼，“秩序需要沉默！历史必须修剪！若任由每个人都说出心中所想，天下必将大乱！我是为了苍生才斩断言语之根！”
沈砚望着那扭曲的脸，平静问道：“那你告诉我，你小时候最怕什么？”
国师一怔。
“是不是怕父亲打你？怕同窗嘲笑？怕说错一句话就被罚跪祠堂？于是你学会了闭嘴，学会了讨好，学会了把所有委屈吞进肚子里……然后有一天，你发现只要让别人也闭嘴，你就再也不用害怕了？”
他一步步向前，声音如刀剥皮：
“你不是为了天下，你只是为了自己不再恐惧。你把全天下人都变成当年那个不敢说话的小孩，这样你就能安心做那个‘掌控沉默’的大人。可你忘了??孩子总会长大，总会开口。”
国师浑身剧震，锁链发出哀鸣。
“不……不可能……我已经毁掉十万卷书，诛杀九千三百名言者，连拾遗阁都被我夷为平地……怎么可能还有人敢说？！”
“因为你毁不掉人心。”沈砚抬手指天，“你看。”
天空之上，不知何时已布满灯火。
不只是江陵的灯笼，而是来自四面八方??南方渔港的船灯拼出“我们饿”；西部矿区的矿工举着火把连成“我们要活”；东部书院的学生点燃蜡烛组成“请还我师”；就连皇宫之内，也有太监悄悄打开窗棂，放出一只只写满忏悔的纸鸢。
亿万光芒汇聚成河，照亮极北永夜。
诚木枝条在沈砚手中彻底开花，整株树虚影拔地而起，高达千丈，根系扎入大地血脉，枝叶触及星河边缘。每一叶片都在吟唱真实，每一根枝桠都在传递记忆。
“言之心，共鸣！”
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