秋高气爽,又一年丰年。
“今年麦子长势好,少说比去年增产两成左右。”关中华州渭水南岸赤水县。
田间地头一片繁忙景象,县令在众多官员簇拥下巡视秋收情况。
“多久能忙完。”大腹便便,背手迈着官八字步。
“原本月底就能收完,关中青壮男丁不少都去了西北前线,现在人手不足。
县里几个大户都说秋收人手不足,都差了吏员去帮忙。”
听到这话,县令紧张了:“让手下抓紧,今年的税可全靠这些大户,千万别耽搁了。”
“知县放心,这点事在下还是知道。”
知县佯装生气:“都怪那赵立宽,把人掳到北方去了。
算上加征,已从十五税一增加到十税一。
苦我关中百姓,等秋收忙完后,我一定上疏陛下,参他一本。”
“知县心系百姓,为民请命,赤水县百姓有如此父母官,真是他们的荣幸啊。”
“言重了言重了......”知县摆摆手,笑呵呵道:“只要百姓略微知道,我就知足了。”
身边人连对着田地间忙碌的百姓喊道:“你们听见没,知县都是为了你们。’
百姓没搭话,有几个看过来连点点头,继续忙碌手中的活。
众人互相恭维说笑,田垄间百姓顶着烈日,皮肤黝黑,佝偻身躯,大汗淋漓,辛苦收割,不敢抬头看这些大人物一眼。
正谈论着,远处县里的县丞骑快马过来,见面就道:“县衙里来人了。”
“哪来的?说了什么?”知县问。
“西北前线来的,八百里加急。”说着低声在知县耳边说了几句。
身边官员献媚曰:“不会又是赵立宽派人来催粮的吧,现在秋收正急,知县可没空管这些。”
没想到肥胖的知县眼睛瞪得如牛大,浑身肥肉颤抖,痛骂道:“说的什么话!
赵大帅用兵如神,所当者破,所击者败,所向披靡,天下岂有敌手?
区区代国敢逆大帅虎威,简直自寻死路。
快,快给公人备马备粮,送其东去!”
说着知县自己小步慢跑,向轿子那边跑去,竟是个灵活的胖子。
周围人面面相觑,纷纷向县丞请教,才得知兴庆府被朝廷赵大帅攻破,代国灭国的消息。
顿时炸开了锅,议论纷纷,下巴都掉地上了。
顿时也明白为何快马要走关中。
若以前边境在河东西部,从河东到洛阳是最快的。
如今大军向西长驱直入千余里,攻破兴庆府,兵锋直抵贺兰山。
那自北向南进入关中,再向东去往洛阳反而是近的了。
所有人都意识到这功业之大,数十州上百县,超过百万人口,相当于两路之地了!
等赵立宽回朝,当何等煊赫,这种时候知县岂敢惹赵立半分。
至于为民请命,关心百姓,嘴上说说也就够了。
消息从关中向东,像一阵风快速刮向洛阳。
兴庆府陷落,最先受到震动的并非千里之外的周国。
而是代国的邻邦胡赵国。
赵国国主李元通往前追溯二百年与代国国主李氏乃同一支。
他们的祖先都是从先前青海一带被吐蕃人击败,随后一路迁徙到贺兰山附近。
只不过后来当他们休养生息壮大后,双方意见不同才有了分裂。
两国在之后有不少冲突,双方大小打了数场,算结下梁子。
赵国控制高川府、西凉府、天平府、肃州府几大重镇,乌玛军司、卓罗和南军司、瓜州监军司三大军司。
地方和赵国差不多大小,但多数都是荒漠戈壁,城市人口都集中在少数绿洲中。
整个国家人口只有五十多万,财政全靠收取陆上丝绸之路的商旅过路费维持。
如肃州府,商旅繁忙的时候每天有超过千辆车通过。
而因其面临更加西面的吐蕃诸多压力,代国虽与其关系不好,觊觎其财富,也没有彻底和赵国撕破脸皮。
失去赵国作为屏障,代国就要直面吐蕃诸部的威胁。
因此,国主李元通于十三年前亲自与代国大臣会晤,随后确定下来,每年赵国给代国十万贯岁币。
两国停战,允许赵国的商人出入代国做生意。
之后两国一直和平。
今年开春,代国出兵时李元通就得到消息。
当时他便忧心忡忡,与太子说自从他们落脚在贺兰山脚下后,每次向东进军都没有好结果。
到七月份,战败的消息传到西凉府,李元通感叹果然如此。
但他没想到的是接下来半个月,突然得到消息,周国大军居然向西进发,继续攻打代国城池。
李元通最开始以为他们顶多打下边境城池就会退兵。
这么多年来无论辽国还是周国,都没有进军代国本土。
可没过多久,他就听说周军已打到兴庆府!
李元通连召集太子及诸文武商议,到底该怎么办。
有人说唇亡齿寒,如果兴庆府陷落,周国大军可以长驱直入,沿黄河而上直达他们的国都西凉府。
也有人说不能因小失大。如果周国能攻下兴庆府,说明其实力十分强大,甚至远胜北面大辽国。
这时若站错队,怕之后周国会报复,倒是死无葬身之地。
两派各执一词,争执不下。
李元通也拿不定主意,左右摇摆。
直到七月底,去过兴庆府的叔父一番话说动了他。
叔父说兴庆城高超过四丈,城墙长十七八里,足容纳近十万人,周国人千里迢迢而来,肯定打不下来。
只要打到天降大雪,周军难以维持必然撤军。
他们现在去支援就是雪中送炭,代国以后必定感激他们的恩情。
何况唇亡齿寒,代国在还能在东面抵挡周国的兵锋,保障本国安全。
如果代国不在,周国际兵边境,一个大国必会觊觎他们,到时孤立无援难以自保。
李元通思来想去觉得有理。
于是不顾太子等人反对,于八月初开始集结人马,准备军械粮草。
到八月底,集结一万两千多人,粮草足备,车马齐全。
于是率军向东进发,准备支援代国,抵御周军。
九月初,李元通亲自率军出发。
先自西凉府从向南进入古浪河谷,沿河谷进军向东向北到达黄河畔,之后沿黄河向东进军。
一路上不断打听东面消息。
走到半路,天降小雪,李元通及诸臣大喜,认为周军肯定打不下去,败局已定。
可到九月二十五日,他们行军到两国边境的沙泉堡以西二十里的河边,准备发起进攻。
沙泉堡后方十里是中卫镇,根据斥候探报都被周军占领。
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