第67章 参观学堂

辰时初刻（7：00）南宫先生的马车停在青砖砌就的拱门前。不同于村公所的质朴，学堂外墙刷着明快的天蓝色，三扇巨大的玻璃窗像三只清澈的眼睛，将晨光泼洒在门口的梧桐树上。

周大学士盯着门上“青云初等学堂”的木牌，眼镜滑到鼻尖——牌上的“学”字少了个“子”，竟写成“斈”。 “这是简体字，方便孩子们记。”

林校长不知何时出现在身后，手里抱着一叠作业本，“您看这墙，”他抬手敲了敲，发出空洞的回响，“里头填了锯末和稻草，冬天不冷，夏天不热，比土坯房透气。”

南宫先生伸手触摸墙面，粗粝的水泥层下似乎藏着温度。穿过走廊时，他注意到每间教室的门楣上都挂着木牌：“蒙学一班”“算术乙班”“格物实验室”。

最特别的是墙上的黑板报，用彩色粉笔绘着帆船、齿轮和展翅的雄鹰，标题写着“少年强则国强”——字迹力透纸背，竟有几分御笔的风骨。

“林校长！”清脆的喊声打破寂静。几个扎着羊角辫的女孩跑过，每人怀里抱着不同颜色的布包，看见南宫先生时忽然刹车，规规矩矩行了个鞠躬礼：“先生好！” “这是书包。”校长解释，“帆布是缝纫工坊做的，里头装着课本、算盘和绘图板。”

他让那个女孩从包里拿出一本薄册子，封面画着麦穗和齿轮，书名《初级算术》用毛笔写得工工整整，翻开内页，竟画着阿拉伯数字和竖式运算例题。

周大学士倒吸一口凉气：“阿拉伯数字？这不是西域传来的奇技淫巧？”

“奇技淫巧能算清粮仓多少石米？”林校长挑眉，“您看这道题——‘盐坊用牛车运盐，每车装20袋，5车共装多少袋？’用汉字写要二十个字，用数字写‘20×5=100’，一目了然。”

南宫先生凝视着纸上的符号，忽然想起太学里那些皓首穷经的老学究，算个账目还要摆开算筹，动辄半日。若皇子们能学这等简捷之法...他摇摇头，将思绪压下。

忽闻一阵“叮叮当当”的声响，像是金属碰撞。林悦领着众人拐过走廊，只见一间教室中央摆着长桌，桌上堆满齿轮、弹簧、玻璃烧杯和不知用途的铁器。十几个孩子围坐着，手里拿着放大镜，正对着阳光下的凸透镜指指点点。

“今日讲‘聚光生火’。”授课的竟是毛铁匠，他挽着袖口，胳膊上的疤痕在阳光下清晰可见，“看好了，这镜片能把光聚成一点，温度够高时...”他将一张纸片放在焦点处，青烟顿起，纸片“滋啦”烧出个洞。