二、边境初临：地脉的呼吸与警惕
雷耀方舟的引擎发出十二声轰鸣，如十二记重锤砸在黄金草原的胸膛，地面的灭魂矿尘埃被震成荧光色的薄雾，在晨光中缓缓升腾。舱门开启的瞬间，夹杂着苦艾香与铁锈味的热风扑面而来，露西的蔷薇藤蔓突然从袖口窜出，在舱口织出半透明的齿轮状屏障，藤蔓上的雷耀花朵朝着东南方的星狮图腾方向轻轻摇曳，每片花瓣都折射出七彩光带，如同地脉在传递隐秘的信号。
“地脉在歌唱，却带着金属的腥味。”卡尔的岩质护腕紧贴地面，整个人仿佛与草原融为一体，地面浮现出半透明的狮形经络图，金色的脉络上布满齿轮状的黑色侵蚀，“黄金草原的地脉像一头被斩断鬃毛的母狮，裂魂山脉方向的经络正在成片石化——看这里，脊椎骨位置的雷耀几乎被抽干。”他指尖划过地面，一道深可见骨的裂痕在经络图上蔓延，裂痕边缘的齿轮纹路正以肉眼可见的速度吞噬金色脉络。
边境斥候的羽箭从三个方向破空而来，箭头分别刻着鹰首、虎纹、狼爪图腾，箭簇泛着灭魂矿特有的幽蓝光芒。炎烈抬手轻挥，赤金火焰如活物般窜出，在半空中将羽箭熔成金属液滴，液滴落地前自动拼出“共生”二字，每个笔画都带着齿轮震荡的余韵。风逸的风刃托起尚未冷却的金属液，星界微光从中析出三幅画面：鹰王霍克在烈日王座捏碎雷耀残片，虎王托尔在暗影神殿摩挲掌心的齿轮伤疤，狼王洛伽在裂牙堡把玩雷耀碎片露出冷笑。“鹰之国在犹豫，虎之国在戒备，狼之国在策划。”风逸的风刃在空气中划出三个图腾，“而我们，已经站在齿轮与利爪的交界处。”
三、列国震动：齿轮与利爪的博弈
鹰之国·烈日王座
鹰王霍克的铁爪捏碎斥候送来的雷耀残片，熔液在他掌心嘶嘶作响，却未留下任何灼伤。“三百年了，双生龙首的气息终于重返狮洲。”他望向中央的星狮沙盘，雷耀方舟的阴影正缓缓覆盖草原边缘，沙盘上的星狮雕像突然扬起前爪，石眸中泛起微弱的雷耀光芒，“当年星狮与龙首共同守护地脉灵泉，如今灵泉被矮人熔炉污染，星狮的鬃毛也蒙上了灭魂矿的尘埃……”