朝堂死寂。
卫懿公惶急地在御座前乱转，他那身锦绣鹤氅，此刻如同沉重的囚服。殿下群臣如同泥塑木偶，个个垂首屏息，面如土色。空气沉得如同凝固的铅块，压得人喘不过气，唯闻殿外寒风更紧。
“卿……卿等……有何良策？！”懿公的声音因恐惧而尖细变形，目光在群臣麻木的脸上疯狂逡巡。
一个头发花白、身着大夫朝服的老者，石祁子（石碏之孙），强撑着出列，声音带着压抑不住的颤抖：“禀……主公！狄人野性难驯，锐气正盛！非……非我国兵弱将寡所能硬抗啊！为今之计……唯有火速遣使！八百里加急！向……向齐国求救！齐桓公乃诸侯盟主，当会发兵来援！” 他的声音里充满了渺茫的希望。
话音未落，另一个嘶哑却带着泣血之音的声音响起：“不可！！迟矣！迟矣！”宁庄子须发戟张，脸上刻满了惊惶与绝望的沟壑，猛地踏前一步，声音如同炸雷：“齐国大军！正困在北疆燕国！与山戎死战！鞭长莫及！百里？狄人铁蹄转瞬即至！等齐国兵马？帝丘……帝丘早化为齑粉了！！社稷倾覆！就在旦夕之间！！主公！速做决断！！”
“啊？！”卫懿公闻言浑身巨颤，如同被抽掉了骨头，几乎瘫软在御座边缘！他环视阶下，声音里带着哭腔：“那……那便战？！谁……谁敢率兵出战？！护我……护我社稷？！”他目光所及之处，群臣把头埋得更低！没人应声！死寂如同无形的瘟疫蔓延！方才还披着锦缎金箔的鹤大夫们似乎也感受到了这灭顶的恐惧，在角落里发出凄厉不安的尖鸣。
宁庄子看着这满堂束手、君王瘫软的可怖场景，一股悲凉直冲头顶！他再次重重踏前一步，声音因绝望而变形，几乎是吼出来的：“主公！！”他老泪纵横，手指指向北方，“此生死存亡之际！万民悬命！岂能再寄望于他人？！主公！只有您！唯有您！身先士卒！御驾亲征！或许……或许能聚起最后一点士气！以抗凶狄！迟……迟一步！宫阙尽成焦土！鹤台皆为墟砾！主公您……亦难逃刀斧加身啊——！！”
那最后一声“刀斧加身”，如同尖针刺穿了卫懿公所有荒诞的梦！他脸上最后一点血色褪尽，身体剧烈地抽搐了一下！死亡的冰冷气息，第一次如此真实地笼罩了他！