洛邑王廷血案的风雨尚未全散，一乘蒙着细尘的使者车辇便悄然驶入了鲁都曲阜城。鲁宫大殿内，鲁桓公展开了那卷由周王亲自钤印、沾染着若有若无血腥气的丝帛诏书。窗外灰暗的天色透过精致的窗棂格，在他握着诏书的指节上投下斑驳的暗影。
“齐侯……”他低声咀嚼着这个称谓，眼底闪过复杂的光。
内寝的烛火在夜间摇晃。文姜素手执着一枚精致的雁足铜灯，为倚在软榻上看书的夫君添了些许光亮，那暖黄的光晕将她清丽容颜映照得温柔如水。当桓公提及将奉王命赴齐时，文姜那双清澈如秋水的眸子骤然亮起，她放下灯盏，声音里带着一种猝然涌动的、近乎急切的热切：“齐国！那是妾身父母之邦！血脉所系！”她上前一步，素白的手指轻轻搭上桓公的衣袖，带着不容拒绝的温软力道，“此番君侯奉诏使齐，事关重大，妾……欲与君侯同行！”
灯影下，桓公看着妻子眼中那亮得异常的光芒，心头掠过一丝微不可察的轻颤。他尚未开口，旁边侍立的老大夫申缙已上前一步，声音沉肃如磬石撞钟：“夫人！礼有明训！女子既归夫家，便是别姓之人！再不可轻易以母国为念！尤其妇人归宁之途，非有父母在堂、宗庙孝道为由，焉得轻行？而今，姜姓太公、国母早薨，宗庙已远！夫人此时欲重踏齐境，无端无由，此乃大不敬！大逾矩！更恐引动风波，扰乱纲常！此非慎终追远之道，实乃致祸取乱之阶！望夫人三思！”苍老的声音如同冰冷的雪水，兜头浇下。
“申大夫……”文姜猛地抬首，眼中那点温软骤然退去，化作一层近乎凛冽的冰！她声音依旧清婉，却一字一句，如同带着刃锋：“妾身父母虽故，然桑梓之情，如同刻骨！此心此念，岂是陈腐之礼可以隔绝？齐国更是君侯奉诏出使之国，妾身随行，正当辅弼夫君，通联情谊！何乱之有？”她纤薄的脊背挺得笔直，目光不再看申缙，只紧紧锁定桓公有些游移的双眼，带着孤注一掷的执拗：“我——必去！”
申缙看着文姜那双在烛光下燃烧着火焰、丝毫不肯退让的眸子，深深叹息一声，转而向着面色迟疑的桓公深深一揖：“君上！女子执拗若此，悖乱之相已显！切不可纵容！此去齐邦，必生大乱！望君上以社稷苍生为重，断然拒绝！万不可因一时心软，酿成倾天之祸啊！”老臣的声音带着血泪般的凄厉。
“够了……”鲁桓公终于开口，声音带着浓重的疲惫与一丝无法言说的犹豫。他看着妻子眼中那既陌生又熟悉的决绝光芒，恍惚间似乎看到了多年前齐国宫廷那华美园林中、秋千架上无拘无束的少女……他猛地闭上眼，将那混乱的思绪强行压下。殿外雨声淅沥，敲打在窗棂上，似有若无。
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