汗珠如同泉涌般从额头、鬓角、脖颈疯狂渗出！
那件厚实的棉袍后背，肉眼可见地洇开一大片深色汗渍！
“爹！慢点！”陈太初连忙递过一盏冰镇玉冰烧（高度蒸馏酒）。
陈守柮一把抓过，仰头灌下大半盏！
冰火交加！
一股更猛烈的热流自胃中轰然炸开，直冲四肢百骸！
他剧烈咳嗽起来，涕泪横流，浑身筛糠般颤抖！
然而几息之后，那憋闷了整整一冬、如同湿棉絮堵在胸口的寒气，竟被这狂暴的辛辣与酒力硬生生冲开！
一股前所未有的、带着灼痛的通透感席卷全身！
他长长吐出一口带着浓烈酒气的浊气，原本灰败的脸色竟泛起一丝奇异的红润，声音带着劫后余生的嘶哑与…难以言喻的畅快：“痛快！痛快啊！这…这比老神仙的仙丹…还管用！”
赵明玉怀中的陈佑平被这浓烈的辛辣与酒气熏得哇哇大哭，奶娘慌忙上前想抱走。
赵明玉却摆摆手，只将孩子稍稍抱离锅边，自己仍执着地夹起一片烫得恰到好处的黄喉，在麻酱碟中滚了滚，小心吹凉，才放入口中细细咀嚼。
她秀眉微蹙，显然被辣得不轻，额角细汗涔涔，却依旧吃得专注。
韩氏、柳氏见状，也压下对幼子的担忧，重新投入这场冰与火的饕餮盛宴。
陈太初自斟一盏冰镇米酒，琥珀色的酒液在白玉杯中轻晃。
他并未大快朵颐，只偶尔夹起一片清烫的白菜心，蘸一点蒜泥香油碟，慢条斯理地咀嚼。
目光沉静地扫过围炉而坐的家人——父亲畅快淋漓的汗水，妻子们辣得吸气却不肯停箸的倔强，孩子们涕泪横流又大呼过瘾的闹腾…这混杂着辛辣、滚烫、冰爽与亲情的喧嚣，如同暖流，悄然融化着他心中那层因权力倾轧而凝结的坚冰。
十年征伐，血火硝烟…所求的，不正是眼前这…人间烟火的滚烫滋味？
戌时三刻，暖阁喧嚣渐歇。
残羹冷炙撤下，仆役奉上解腻的普洱浓茶与各色蜜饯果子。
孩子们捧着鼓胀的小肚子，被乳娘丫鬟领着去偏殿守岁玩耍。
暖阁内只余陈太初、陈守柮与三位夫人，围炉闲话。
窗外风雪更急，扑打在琉璃窗上，发出细碎而执拗的声响。
“王爷！”老管家陈福躬身入内，声音压得极低，“前院…王老掌柜（王渔夫）与王铁匠（王铁柱之父）…递了帖子，说是…给老太爷和王爷…拜个早年。”