“敕：故民王伦、王奎，远赴重洋，不避艰险，寻获嘉种，功在社稷。然旧案有碍……特赐爵：王伦为‘怀远伯’，王奎为‘宁海伯’。敕封爵位食邑虚封。赐还故籍身份，允归宗复名，永为宋民。”
笔锋落下，一个看似恩荣、实则有几分滑稽的安排就此诞生——食邑虚封、无职无权的“空头伯爵”。
但对王伦、王奎，乃至对整个朝廷而言，这恰是最好的平衡点：朝廷给了天大的体面，洗刷了过往，堵住了悠悠之口；而两个“伯爵爷”，除了名头好听些，不能穿朱紫，不能立朝堂，本质上依然是两个挂着金灿灿名头的巨商。
陈太初所求，也正是这个——给他们在阳光下行走的身份。
数日后，陈府书房。
王伦摩挲着那份字字滚烫、却轻飘飘没有分量的敕书，脸上露出一丝混合着嘲讽与释然的复杂笑意：“怀远伯？呵呵，这帽子分量不轻啊！
压在头上，倒也能替咱们挡些牛鬼蛇神的眼风了。” 他看向陈太初，“元晦放心，我们懂得。”
“有了这道‘金符’，行事便多了几分便利。”
陈太初颔首，随即拿出一枚乌沉沉刻有“枢”字的鱼符，“小山港那边，我已密令水师司，划出丙字头至丁字头三处新修船坞，并配套仓廪营房，交由‘万里长风商号’专管使用。所需船工、护卫，可自行招募，枢府不会派人‘协理’。”
这是真正的实利，一个帝国级军港中划出的自留地！其价值远胜那虚衔千倍。
王奎闻言，用力拍了拍胸口：“好！有自家地盘了！看哪个敢把手伸进来！”
带着名头和实利，王伦、王奎旋即启程，赶赴那座由水泥铸就、停泊着钢铁巨兽的小山军港。
甫一安顿，王伦便通过陈太初留下的秘密渠道，联系上了正在京东路治水营田的宋江。
“宋公明哥哥安好？昔日江南方腊逆党麾下，可还有当年劫后余生、潜藏山海不愿归附，或仍在江湖漂泊的勇悍弟兄？‘圣公’一系，可有火种未绝？” 密信措辞隐晦而直接。
数日后，宋江的密信由快马送达小山港内王伦手中：
“贤弟所询，情势复杂。方氏虽灭，然其旧部星散如沙。近年查访，确有几支隐匿闽浙深山或泛舟南洋者，啸聚山林渔岛，以‘替天行道’自居，与官府时有摩擦，亦做海贸私掠。闻其多持‘圣公未死，远遁海外’之说。另有零星勇悍旧部，沦落江湖草莽，郁郁不得志。可寻之，然务必审慎，恐鱼龙混杂，反噬己身。密附名单及联络暗记……”