紫宸殿的铜龟漏刚滴完卯时三刻，太子陈睿霆忽然将一卷明黄圣旨拍在丹陛上。
鎏金香炉里的龙涎香被震得簌簌落灰，阶下的苏贺与秦明同时抬头，看见御座上的储君眼中燃着与居延泽战火同源的烈焰。
“传旨！”
内侍尖细的嗓音划破殿内死寂，“镇西侯秦明即刻提调京畿营，羽林卫副总管秦朗节制飞虎营，协同月神教暗堂，肃清五皇子余党！”
秦明按在刀柄上的手青筋暴起，麒麟补子在晨光中泛着冷光：“臣领旨！但求殿下准臣先清侯府门户。”
他想起昨夜秦穆跪在祠堂前，脖颈上还留着玄鸟勒出的血痕——那逆子竟用匈奴密信要挟王氏，只为换三皇子许诺的“镇西军副帅”之位。
秦朗跪在父亲身侧，感觉苏瑾雪递来的密帕在袖中发烫。
帕子上用矾水写着：“玄鸟已劫天牢，三皇子密信藏于苏相府地窖。”他抬头看向御座，发现太子腰间多了枚凤纹玉佩——正是沈如烟昨夜送来的月神教信物。
“准。”
太子起身时，赭黄常服扫过蟠龙御道，“秦朗，你随镇西侯回府，务必查清密信下落。苏相，”
他转向面色凝重的老臣，“烦请暂摄监国印，守好京城。”
侯府的演武场上，秦穆被铁链捆在拴马桩上。
他看着父亲秦明一步步走近，蟒纹靴底碾碎了去年从姑臧移来的沙棘苗。“父亲，孩儿是被三皇子胁迫的！”
他扭动着身躯，铁链撞得桩子嗡嗡作响，“那密信若交给太子，咱们侯府通敌的事……”
“住口！”
秦明的居延泽佩刀出鞘半寸，刀身在晨露中映出秦穆惊恐的脸，“当年居延泽战败，你母亲典卖嫁妆换我性命，那是忠；如今你想用匈奴密信要挟储君，这是奸！”
秦朗解开袖中苏瑾雪给的银月锁，锁芯转动时发出特有的“咔哒”声——这是月神教暗堂开启机关的信号。
演武场的青石忽然裂开，秋菊带着两名暗堂弟子破土而出，手里捧着个檀木匣：“公子，苏相府地窖的密信在此。”
匣中除了三皇子与五皇子的往来信件，还有份玄鸟亲书的名单，上面赫然列着京中三十余名官员的名字，秦穆的亲信赫然在列。
秦明拿起名单的手剧烈颤抖，佩刀“哐当”落地：“你……你真敢通敌？”
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