旁边的妇人插话，声音嘶哑，“听说上个月咳得直吐血，连床都下不了，府里的事，全是陈将军说了算。”
火堆渐渐弱下去，晨光爬上众人的脸，照出逃难者脸上的灰和泪。
秦朗望着他们冻裂的脚，磨破的鞋，忽然想起柳如是的话：“让那边的姑娘也穿上好看的裙子。”可眼下，别说好看的裙子，他们连一口热饭都吃不上。
“公子，该走了。”张龙低声提醒。断云岭的风据说卯时就会起来，耽误不得。
秦朗从行囊里取出半袋干粮，又摸出些碎银，递给老汉：“往南走，去雍州城，那里或许能讨条活路。”
他顿了顿，“若有人问起，就说……是个路过的书生给的。”
老汉千恩万谢，带着众人往南去了。望着他们蹒跚的背影，赵虎忍不住道：“公子，这凉州还没到，就已经是这光景……”
“所以才要来。”
秦朗翻身上马，“若是太平，陛下又何必派我来？”
马队重新上路，刚拐过驿亭，就见断云岭的方向卷起一道黄尘，像条土龙，正往这边扑来。张龙勒住马：“是风沙！快找地方躲！”
四人赶紧钻进驿亭，刚掩上门，狂风就到了。只听“呜呜”的声响，像无数野兽在咆哮，驿亭的木梁被吹得咯吱响，沙石打在门板上，噼啪作响，连说话都得扯着嗓子。
“这风，能把石头吹得滚三里地！”
马汉靠在门后，大声道，“当年在玄甲军，有个新兵蛋子没躲好，被风卷着滚下山坡，半条命都没了！”
风沙刮了一个时辰才歇。推开驿亭门，外面的世界变了模样：土路被刮出深深的沟，刚才的火堆只剩个黑印，连远处的山峦都蒙着层黄雾。秦朗低头看了看马蹄铁，竟被沙砾磨出了白痕。
“过了断云岭，就是黑风口。”