暮色浸透行馆朱漆门槛时，秦朗一行人踩着满地槐叶跨进院落。檐角铜铃叮咚作响，惊起栖息的麻雀，扑棱棱掠过青瓦。两
"今日辛苦了。"
林夫子目光扫过众人汗湿的衣襟，"广场闷热，你们几个能沉稳应考，实属不易。"
林夫子话音未落，武夫子已大踏步上前，重重拍了拍赵承德的肩膀，震得少年踉跄半步："好小子！你的策论连老夫看了都叫绝！"
赵承德连忙抱拳："全赖夫子平日教导。"
他身后的温清悠垂眸浅笑，素色裙裾沾着些许槐花，发间银簪在灯笼下泛着微光，轻声道："不过是运气罢了。"
林夫子捻着胡须的手指突然顿住，苍老的瞳孔在灯笼光晕里微微收缩："秦朗，今日策论写的什么内容？"
话音未落，温清悠几个看向秦朗。
秦朗喉结滚动，掌心沁出冷汗。推恩令的字迹仿佛化作千万根银针，密密麻麻扎在他后背。
正要开口编个托辞，门外突然传来叩门声："秦朗，秦公子在吗？"
"在，敢问阁下是？"
秦朗声音平稳，却在转身时撞翻了廊下花架。
瓷盆碎裂声里，门外传来沉稳应答："三皇子的人，三皇子有请。"
暮色漫过秦朗眼底，他早料到这一天，却没想到这么快。
秦朗镇定开口："三皇子找自己何事？"
对方隔着雕花木门递来鎏金拜帖："三皇子没说，只说把秦朗请过去。"
林夫子突然上前，枯瘦的手掌按住秦朗肩膀："既然三皇子找，就去一趟，莫要让贵人久等。"
他压低声音，温热的气息拂过秦朗耳畔："万事小心，莫乱言语。"
武夫子解下腰间酒葫芦狠狠灌了一口，酒液顺着胡须滴落："赵虎！你贴身跟着，若有人敢动秦朗一根寒毛......"
秦朗应了声，跟着来人穿过九曲回廊。夜色浓稠如墨，唯有灯笼在风中摇晃，将他的影子拉得支离破碎。
行至行馆外，一辆朱漆马车静静等候，车帘上金线绣着蟠龙，在月光下泛着冷光。他踏上车辕时，赵虎已利落地翻身上马，佩刀在腰间铮铮作响。
车轮碾过青石板，发出沉闷声响。秦朗掀开一角车帘，看见街边酒肆透出暖黄灯光，醉汉的笑骂声混着琵琶弦音飘来。
指尖无意识摩挲着袖中平安符，他忽然想起幼年时母亲说过的话："木秀于林，风必摧之。"
马车在一座朱门大宅前停下，铜钉门环上还沾着白日的暑气。
管家模样的人提着琉璃灯迎上来，烛火照亮他脸上的刀疤："秦公子请随我来。"
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