向皇后虽强打精神守在里间门口，但苍白的脸色和红肿的眼睛显露出她已濒临崩溃。
高太后则被安置在另一间厢房，由宫女照料，依旧神情恍惚，口中喃喃着破碎的字句。
“允承，”王安石的声音干涩沙哑，打破了压抑的沉默，“陛下……龙体沉疴至此，非一日之寒。陈留弹丸之地，恐……”
他没说完，但意思不言而喻，这里的医者水平有限，难以扭转乾坤。
黄忠嗣紧锁着眉头，指节无意识地敲击着桌面，发出沉闷的笃笃声。
“我已命人持圣旨与我的令牌，八百里加急前往洛阳、应天府等大城征召名医，并调集库中珍藏药材。但……路途遥远，恐需时日。”
他顿了顿，声音低沉下去，“眼下最要紧的，是稳住陛下病情，争取时间。”
章惇点头，眼中布满血丝：“王相所言极是。然虑及长远……”
他目光扫过王安石和黄忠嗣，压低了声音，“岐王赵颢，经此一役，已是冢中枯骨。
富弼、韩琦、吕惠卿之流，众叛亲离，手上已无可用之兵。
那些叛军，被他们裹挟作乱，如今萧镇岳等人伏诛，群龙无首。
允承兄那道‘除首恶外，投降既往不咎’的旨意，如同悬在叛军头顶的利剑，亦是他们唯一的生路。
不出三日，汴京城内必有变数！说不定，岐王等人的头颅，就会被他们曾经的‘部曲’献至阵前！”
“问题在于，”王安石接过话头，花白的胡须微微颤抖，眼中是深沉的忧虑，“若陛下……”
话未说尽，但两人都明白他话里的意思。
谁都不愿意换个新皇帝，里面的政治风险太大了。
“是，”黄忠嗣的声音打破了沉寂，“陛下若无恙，自然万世之福。
若……若天不假年，嘉王继统，名正言顺，无可争议。
此乃宗法伦序，亦是稳定社稷之基。我等身为臣子，对此唯有拥戴，绝无二话。”
他话锋一转：“然则，王相、子厚，我等所虑，非其继位之名，乃其继位之后！