语罢将三支残香插入炉中，惊起几点暗红星火，恰似往生者未泯的执念。
......
黄忠嗣回府的消息传遍了整个三饶乡。
从中午开始，便有络绎不绝的人前来黄家拜访。
起初他还勉强应付，后来索性推脱要读书备考明年的省试，这才将访客们打发走。
宗族那边更是想将他重新拉回族内，但黄忠嗣刚分家得了自由，自然不肯回去，随便寻个借口便拒绝了。
......
村后小溪边。
黄忠嗣盘坐在大石上，手中鱼竿刚甩入溪水。
蹲在一旁的黄燕如笑嘻嘻道：“阿兄骗别人说在读书，却偷偷跑来钓鱼。若被人瞧见，怕是要说闲话了。“
黄忠嗣目光仍盯着水面浮漂：“借口不过是给彼此留些体面。至于真假，本就不重要。“
“这样吗？“黄燕如懵懂地眨了眨眼。
水面浮漂忽然轻颤。
黄忠嗣屏息凝神正要起竿，远处骤然传来喊声：“郎君！郎君！“
他手腕一抖，鱼钩破水而出——空荡荡的，连片鱼鳞都没挂着。
转头望向气喘吁吁跑来的阿柴，黄忠嗣黑着脸道：“早不喊晚不喊，偏在鱼咬钩时叫唤！鱼儿都给你惊跑了。我还盘算着晚饭炖锅鲜鱼汤呢。可恶！“
阿柴讪讪挠头：“郎君恕罪...“
黄燕如早已笑作一团：“阿兄莫诓人！你哪次钓鱼不是空竿而归？就算阿柴不来，照样钓不着！“
“就你话多！“黄忠嗣瞪了妹妹一眼，转头问阿柴：“何事这般着急？“
“有您的信。“阿柴忙从怀中取出信件递上。
黄忠嗣拆开扫了两行，突然拍额苦笑：“竟把这事忘了！“
信是书院山长亲笔，嘱咐他进京赶考前务必回书院一趟。
“走吧，不钓了，回家了。“黄忠嗣站起身拍了拍裤脚的尘土。
阿柴见状立刻过来收拾钓具。
待三人回家后，黄忠嗣径直回到屋内写了两封信，吩咐阿柴明日务必寄出。
半个时辰后，一家人围坐在饭桌前。陈绣娘不断往黄忠嗣碗里夹菜，两只鸡腿都堆在了他碗中。
黄燕如眼巴巴盯着油亮的鸡腿，小脸皱得像苦瓜，哼哼唧唧道：“阿娘偏心！“
“平日少你鸡腿吃了？“陈绣娘佯装板脸，“你阿兄过几日就要去汴京，不知何时才能吃上家里的白切鸡。“