阿竹紧张地追问：“那怎么办？总不能看着大家受苦吧？”
“当然不能。”秦慕伊拿起一片沙参饮片对着阳光照了照，“我记得后山的向阳坡上长着大片野生沙参，那是以前采药人留下的。当天下午我就带着三个伙计背上药篓进山，可连着找了两个时辰都没见着踪影，后来才想起秋旱让山坡上的草木都蔫了，沙参的叶子枯黄得和杂草差不多。”
洛风接过话头：“找到沙参时天已经擦黑了，你们师母为了辨认植株，手背被荆棘划了好几道口子都没察觉。野生沙参的根扎得深，得用小铲子一点点挖，稍不注意就会折断。等我们背着半篓沙参下山时，月亮都升起来了，每个人的裤脚都被露水打透，满是泥污。”
“光有药材还不够，得配出合适的方子。”秦慕伊补充道，“当晚我们就在医馆连夜试验，用沙参搭配贝母、杏仁、桑叶煎成汤剂，先在自己身上试喝，确定药性平和后，才敢给病人用。第一个喝药的是李大户家的小孙子，才六岁，咳得整晚睡不着觉，喝了一剂药后，第二天早上居然能吃下小半碗粥了。”
长青眼睛一亮：“这么快就见效？”
“沙参的妙处就在这里。”洛风解释道，“它的多糖成分能增强免疫力，皂苷能润肺止咳，黄酮类物质能抗炎消肿，正好对症燥热伤肺的病症。但当时最大的问题是沙参数量不够，镇上有上百人发病，光靠我们采挖的那点根本不够用。”
秦慕伊叹了口气：“更麻烦的是，有些病人觉得沙参是普通野草，不肯喝药，非要等名贵药材。有个姓王的老秀才，咳得痰中带血还坚持不用沙参，说‘草根树皮岂能治病’，结果拖到呼吸困难才肯求医，那时病情已经加重了许多。”
“我给他开的方子是沙参三钱、麦冬三钱、玉竹三钱、百合三钱，再加少许冰糖调味。”洛风回忆道，“为了让他信服，我特意在医馆煎药时让他看着，讲解沙参的药性。告诉他《本草纲目》里早有记载，沙参‘清肺火，治久咳肺痿’，并非寻常野草。他半信半疑地喝了三天药，咳嗽果然减轻了，后来还特意送来牌匾感谢我们。”