这时候，又传来一个坏消息，说曹操正在征讨荆州，而且已经拿下了汉中。刘璋一听，吓得心里直打鼓，赶紧派河内人阴溥去给曹操送礼，说些好话，想和曹操搞好关系。曹操也没客气，顺手就封刘璋为振威将军，封刘璋的哥哥刘瑁为平寇将军。可惜，刘瑁后来得了疯病，没多久就去世了。
过了一阵子，刘璋又派别驾从事蜀郡人张肃给曹操送去三百名叟兵，还有一些珍贵的礼物。曹操一高兴，就封张肃为广汉太守。这下，刘璋觉得和曹操的关系差不多了，就又派别驾张松去拜见曹操。可这时候的曹操，刚刚拿下荆州，把刘备打得四处逃窜，正是志得意满的时候，根本没把张松放在眼里，对他爱答不理的。张松心里那个气啊，觉得自己受到了天大的侮辱，从此对曹操恨得咬牙切齿。
说来也巧，曹操在赤壁之战中吃了大败仗，再加上军中瘟疫横行，士兵死伤无数。张松回去后，就一个劲儿地在刘璋面前说曹操的坏话，劝刘璋和曹操断绝往来。张松还对刘璋说：“刘备和您都是汉室宗亲，是一家人，咱们可以和他结交，以后有个照应。” 刘璋这人没什么主见，听张松这么一说，觉得挺有道理，就派法正去和刘备联络感情。没过多久，又让法正和孟达带着几千士兵去帮助刘备防守。法正完成任务后，就回到了益州。
可张松还不罢休，过了一段时间，又对刘璋说：“现在益州的那些将领，像庞羲、李异这些人，都仗着自己立了点功劳，越来越骄横，恐怕都有了背叛您的心思。要是不把刘备请来帮忙，以后一旦有外敌进攻，再加上老百姓造反，咱们益州可就完了！” 刘璋本来就胆小怕事，听张松这么一吓唬，又动心了，也不管手下人怎么劝，就派法正去请刘备入川。
当时，刘璋的主簿黄权苦口婆心地给刘璋分析请刘备入川的利害关系，劝他千万不能这么做。从事广汉王累更是着急，竟然把自己倒挂在州门口，以此来劝谏刘璋。可刘璋就像着了魔一样，谁的话都听不进去，还下令益州各地一定要好好招待刘备。刘备进入益州后，受到了高规格的接待，一路上好吃好喝，就跟回到自己家一样自在。