“我儿子还等着水吃药呢……”男人的声音发颤，眼眶通红，“昨天配额的水喝完了，我去墨川河想接点开过的水，结果被巡逻队抓了，桶也被没收了，今天就剩这一个桶，还洒了……”
老郑的心里一沉。墨川河现在是出了名的“黑水河”——五十年前，它还是沧溟市的母亲河，河水清澈，能看到鱼群；现在河水里混着土壤毒素、工业废水，还有上游工厂排的废料，河面常年漂浮着黑色泡沫，水一沾手就会发痒，喝一口能让人上吐下泻，严重时会损伤内脏。可就算这样，还是有人抱着“烧开就能喝”的侥幸心理，偷偷去河边取水。
“行了，别蹲这儿了。”老郑从自己的储物柜里拿出一个旧水桶，递给男人，“我这儿还有个备用桶，你先拿去用，今天我多给你记1升水，别再去墨川河了，命比水重要。”
男人接过桶，眼眶更红了，嘴里不停说着“谢谢”，转身重新排队。老郑看着他的背影，心里一阵无奈——他管得了这一次，管不了下次，取水点的水量每天都在减少，上个月总部还发通知，说深层地下水的毒素浓度又升了，7级过滤器的滤芯消耗得越来越快，再这样下去，连取水点都要停供了。
“郑叔，过滤器的指示灯又红了！”取水点的技术员小吴突然喊道。老郑赶紧跑过去，只见取水点后方的“7级过滤机房”里，一排银色的过滤器正闪着红色警报灯，屏幕上显示“滤芯堵塞，水质超标”。
“怎么回事？昨天不是刚换的滤芯吗？”老郑皱起眉。小吴拿着检测报告，脸色发白：“刚测了地下水样本，毒素浓度到0.91mg/kg了，比上周高了0.05mg/kg，滤芯根本扛不住，才用一天就堵了。”
老郑走到过滤器旁，打开观察窗——里面的滤芯已经变成了深褐色，上面沾着一层黏稠的黑色物质，那是土壤里的次生毒素和重金属的混合物。他叹了口气，从仓库里搬来新的滤芯——这是最后一箱备用滤芯了，下次要等总部调配，可总部的回复总是“缺货，再等等”。
“先换了再说，别让居民等急了。”老郑卷起袖子，和小吴一起拆旧滤芯。滤芯刚拿出来，一股刺鼻的酸味就涌了出来，老郑赶紧捂住口鼻——这味道比雾霾还难闻，是毒素和滤芯材料反应产生的。