接下来的半年，叶云天开始升级设备。他将A盒与B盒的体积扩大，从最初只能容纳苹果，到能装下2立方米的物体；他优化光波发生器，让衍射角度的控制精度达到0.001°；当机器能稳定传送书籍、工具甚至小型家具后，他把目光投向了活物——三只小白鼠。
前三次实验全失败了。第一只小白鼠在传送后全身器官衰竭，第二只消失后再也没有出现，第三只虽然存活，却失去了行动能力。叶云天盯着实验报告，手指轻轻敲击桌面——问题出在“空间跃迁过程中的生物应激反应”。他花了三个月调整光波频率，在B盒内加装了“生物缓冲层”，模拟地球重力与气压环境。
第四次实验，当小白鼠从B盒里钻出来，好奇地啃咬叶云天递过去的面包屑时，实验室里响起了久违的掌声——那是叶云天的助手们，他们跟着叶云天熬了无数个通宵。那天晚上，叶云天给这台机器起了个名字：“云舟0号”。“云”是他的名字，“舟”是载着物体穿越空间的船，他想让这台机器，未来能像船一样，载着人类突破空间的限制。
就在叶云天为云舟0号的试用做准备时，他收到了一封来自敏青大学的邮件，发件人是林月瞳。
叶云天和林月瞳认识了二十年。林月瞳出身贫寒，父母早逝，是叶云天的父亲资助她从小学读到大学。18岁那年，林月瞳以全市理科第二的成绩考入敏青大学化学系，主攻植物分子生物学。23岁时，她研发出了一种新型植物生长素，能让植物生长速度提升5倍，导师为其命名为“月瞳素”——这是敏青大学首次以学生名字命名的科研成果。
邮件里，林月瞳说有重要的事情要跟他说，语气里带着难以掩饰的兴奋，还有一丝不易察觉的慌乱。叶云天驱车赶到敏青大学时，看到的不只是林月瞳，还有一个和她长得一模一样的女孩。