叶云天站起身，从桌下翻出件和年轻人同款的西装换上，又戴上副金丝眼镜——那是他从一个破产律师那收来的，镜片上有道裂痕，正好能遮住他眼底的某些东西。“明天上午十点，你老板的办公室。”他拍了拍年轻人的肩膀，“你只需要站在门口，剩下的交给我。”
年轻人走后，叶云天坐在折叠椅上，对着铁皮房的破洞发呆。洞外能看到诚信大厦顶层的霓虹招牌，上面滚动着广告：“谎言让生活更美好——新京都社交学院荣誉出品。”
他想起七年前的自己。那时候他还是“真理报”的记者，拿着微薄的工资，却总在新闻里写些“真话”——揭露食品厂用过期原料，曝光官员挪用救济款。读者很喜欢他的文章，但报社老板最终把他叫到办公室，递给他一张解聘书。
“小叶啊，”老板摸着锃亮的光头，脸上堆着假笑，“不是我要开你，是上面觉得，你的文章太‘刺耳’了。你看，大家都过得好好的，何必非要戳破呢？”
那天他走出报社，天上下着酸雨，他没带伞，任凭雨水打在脸上。社交芯片在脑子里疯狂放电，喉咙紧得像被扼住——他想对每个擦肩而过的人说“你们活在谎言里”，但最终只发出一阵嘶哑的咳嗽。
就在他蹲在桥洞下，看着酸雨腐蚀地面时，一个穿红裙子的女人突然从桥上跳了下来，落在他面前的水洼里。女人的手腕上有很深的伤口，手里还攥着张假钞——她是个骗子，被发现后，不仅信用账户被冻结，还被整个街区的人排挤。
“他们都骂我是骗子，”女人咳着血，眼睛却亮得吓人，“可他们自己呢？谁没说过谎？只是我的谎，被戳穿了而已。”
叶云天把她拖到桥洞里，用自己的衬衫按住她的伤口。女人弥留之际，从口袋里掏出个芯片干扰器：“这是我攒钱买的……能让芯片失效十分钟。本来想……对我妈说句‘对不起’……”
女人死的时候，脸上带着笑。叶云天握着那个还带着体温的干扰器，突然明白了什么。
从那天起，他不再试图唤醒所有人。他开始学着想方设法地说真话，用一种迂回的方式——替别人说。他给自己套上谎言的壳：见人说人话，见鬼说鬼话，社交芯片再也没电过；但他的内核，始终是那个想讲真话的记者。