他启动模型的动力系统，蓝色的液体开始在分层的亚克力板间流动。浅层区域的“地表水”通过模拟降雨补给，缓慢渗透到中层的“含水层”；中层的水又以每年几厘米到几米的速度，向深层“古地下水”区域移动；而深层的水，则通过更缓慢的地质运动，最终汇入模拟的“海洋”。整个系统像一个精密的钟表，每个齿轮都在按物理规律转动。
“大家请看，”叶可西指着模型，“这是自然状态下的水循环。深层地下水的补给周期，短则千年，长则百万年，几乎可以视为‘不可再生资源’。”
他按下一个红色按钮，模型底部的“深层水区域”突然出现几个小孔，蓝色液体开始快速流失。起初，浅层和中层的水似乎没有变化，但半小时后（模型时间被加速了1000倍），中层的水位明显下降，浅层的“河流”开始出现干涸的裂纹，最终整个模型的蓝色液体只剩下原来的三分之一。
“这就是无节制开采深层地下水的后果。”叶可西的声音透过麦克风传遍会场，“以西北某光伏基地为例，他们每天抽取2万吨深层地下水，导致周边50公里内的浅层地下水水位每年下降1.2米，三条季节性河流彻底断流，牧民不得不迁徙。这种‘发展’，本质上是用绿洲的消亡，换取电站的发光。”
会场里一片哗然。王司长的脸色有些难看：“西博士，你的模型是不是太极端了？我们有严格的开采限额，而且会配套人工回灌措施。”
“回灌？”叶可西调出一组数据，投影在大屏幕上，“去年某页岩气田尝试用处理后的废水回灌深层地下水，结果导致3.2级地震，且回灌量仅为开采量的17%。更重要的是，回灌的水改变了深层地下水的化学结构，破坏了其与浅层水的自然补给通道——这就像往清水里倒墨水，再想让它变清，难上加难。”
他顿了顿，目光扫过在场的每一个人：“物理规律告诉我们，质量守恒，能量守恒，水循环也遵循守恒定律。你从深层抽走1吨水，就意味着地表会减少1吨可利用的水，只是时间早晚而已。”