少年叶云天猛地转过身，怀里抱得更紧了，像是生怕一松手，怀里的弟弟就会消失不见。他的眼睛红红的，泪水在眼眶里打转，却倔强地不让它们掉下来。“大伯，我可以少吃点！我每天只吃一半的饭，把剩下的给云帝！求求你，别送他走好不好？”
他的声音带着哭腔，充满了哀求，那是一种属于孩子的、最纯粹也最无力的祈求。
叶豪平别过头，不敢看他的眼睛，喉结剧烈地滚动了一下，才艰难地开口：“傻孩子，不是大伯狠心。你以为我愿意吗？那是你亲弟弟啊！”他深吸一口气，声音里带着难以言喻的痛苦，“可光有饭吃是不够的。你要上学，要长大，要活出个人样来，不能跟着我在棚户区里耗着。云帝还小，吕家条件好，两口子都是老实人，没孩子，肯定会对他好的。送他去个好人家，至少能活，能平平安安长大，这比什么都强。”
“可是……”少年叶云天还想争辩，却被叶豪平打断了。
“没有可是。”叶豪平的声音带着一丝不容置疑的决绝，但吕明远能听出，那决绝背后是怎样的心如刀割，“这是我能想到的，对你们俩都好的办法了。”
少年叶云天沉默了。他低下头，看着怀里弟弟懵懂的脸，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在叶云帝的脸颊上。叶云帝似乎感觉到了哥哥的悲伤，伸出小手，笨拙地想去擦他的眼泪。
“云帝……”少年叶云天哽咽着，用袖子胡乱抹了把脸，努力挤出一个比哭还难看的笑容，“哥不是不要你，真的不是。”
他的声音很轻，却带着一种近乎虔诚的认真：“吕阿姨家有饭吃，有暖床，还有新衣服穿，比跟着我们强多了。哥会经常来看你的，真的，一有空就来，给你带好吃的，给你讲学校里的事。”
叶云帝似懂非懂地看着他，小嘴里发出“咿咿呀呀”的声音。
少年叶云天像是想起了什么，小心翼翼地从脖子上解下一根红绳，绳上系着一块温润的玉佩。玉佩不大，呈水滴状，色泽柔和，在阳光下泛着淡淡的光泽。他把玉佩轻轻塞进叶云帝的小手里，用他的小手紧紧攥住。