暗红沼泽
橙城镇飞船的降落过程比预想中更艰难。
当飞船进入母星大气层，林月瞳才发现，所谓的“暗红色沼泽”并非固态的陆地，而是一片覆盖了整个星球表面的、粘稠到近乎凝固的流质。飞船的起落架刚接触表面，就被死死粘住，发出令人牙酸的摩擦声，起落架的合金外壳甚至开始泛起灰绿色的锈迹。
“立刻启动‘斥水护盾’！”林月瞳按下应急按钮，一道淡蓝色的能量屏障从飞船底部展开，将粘稠的流质推开。但护盾与流质接触的边缘，仍在以肉眼可见的速度变暗，仿佛有什么东西正在吞噬能量。
叶云甜已经解开安全带，她的赤脚踩在飞船的金属地板上，留下一串晶莹的水痕。这些水痕接触到地板上的灰绿色尘埃（从舷窗缝隙渗入的污染物），竟发出“滋滋”的声响，将尘埃分解成无色的蒸汽。
“跟紧我，”叶云甜的声音带着不容置疑的坚定，她走到舱门旁，指尖在空气中划过一道弧线，一道水幕凭空出现在舱门内侧，“这层水幕能暂时隔绝锈蚀粒子。”
舱门缓缓打开，一股混杂着金属腥味和腐烂气息的风扑面而来。林月瞳下意识地屏住呼吸，透过防护面罩的过滤系统，她看到了叶云甜口中的“河床”——那是一片巨大的、龟裂的暗红色土地，裂缝最宽处足以容纳一艘小型飞船，深不见底的缝隙中，正有丝丝缕缕的黑雾往上蒸腾。
而那些覆盖在地表的粘稠流质，并非传统意义上的“沼泽”。它们呈现出一种介于液体和固体之间的胶状，表面漂浮着灰绿色的泡沫，泡沫破裂时会释放出带着刺鼻气味的气体。林月瞳用探测器采集了一点样本，样本在容器中迅速凝固，变成一块类似生锈铁块的硬块，容器内壁则立刻蒙上了一层灰绿色的锈膜。
“五年前我离开时，这里的河床只是裂开了手指宽的缝隙，”叶云甜站在一道裂缝边缘，裙摆的水蓝色正在逐渐加深，“那时的水脉虽然干涸，但地下水层还保持着纯净。现在……”