铃声停止，疼痛渐渐消退。我喘着气抬起头："很多...几乎所有的。但我不知道为什么。"
汤婆婆的眼睛眯了起来，她站起身，绕着我慢慢踱步："有趣，非常有趣。上一个有这样天赋的人类，现在正在我的收藏柜里。"她指了指墙上的一个玻璃罐，里面漂浮着一对耳朵。
我的血液几乎凝固。汤婆婆突然大笑起来："开玩笑的！那只是个河童的耳朵。不过..."她的表情又变得严肃，"这种能力确实危险。能听懂万物语言的人，往往能看到这个世界的真相。"
"真相？"我忍不住问道。
汤婆婆没有直接回答，而是从架子上取下一个水晶球，球体内烟雾缭绕："每个人类来到这个世界都有自己的原因。千那丫头是为了救父母，你呢？"
我张开嘴，却发现自己无法回答。关于现实世界的记忆像沙子一样从指缝间溜走，我只记得自己的名字和那些零碎的画面——电脑、设计图、代码...
"我...我不记得了。"我诚实地说。
汤婆婆露出满意的笑容："很好，遗忘是适应的第一步。"她回到桌前，从抽屉里取出一张泛黄的羊皮纸，"现在，我们来谈谈你的工作。"
"工作？"
"当然。"汤婆婆用长指甲敲了敲桌面，"你以为汤屋是慈善机构吗？在这里，不工作的人会被变成动物...或者更糟。"
她将羊皮纸推到我面前："签了这个，你就是汤屋的正式员工了。"
我低头看那张契约，上面的文字像活物一样蠕动变化，时而清晰时而模糊。唯一能辨认的是末尾需要签名的地方，闪烁着诡异的红光。
"我...我需要做什么工作？"我问道，手指不自觉地颤抖。
"特殊客户接待。"汤婆婆笑着说，"像无脸男那样的麻烦客人。你的能力很适合这份工作。"
她递给我一支羽毛笔，笔尖滴着像血一样的墨水。就在我犹豫的瞬间，一阵剧痛再次袭来——汤婆婆不知何时拿起了那个金铃铛，正在猛烈摇晃。
"签！"她命令道，"除非你想尝尝更痛苦的滋味。"
在铃铛的折磨下，我几乎看不清自己在写什么。当我签下"苏晓"全名时，羊皮纸突然燃烧起来，化作一缕青烟钻进了汤婆婆的鼻孔。她满足地深吸一口气，仿佛品尝到了什么美味。