薛宁僵在原地。她确实知道——在现代，鼠疫可用抗生素治疗，但1938年...她脑中飞快搜索着替代方案。"我需要准备一些东西。"她最终说。
回胡家的路上，薛宁思绪纷乱。顾清明显然仍在怀疑她，却又似乎需要她的帮助。这种矛盾的态度让她既紧张又莫名安心——至少目前，他还没打算揭穿她。
胡湘湘正在院子里晾衣服，见薛宁匆匆回来，好奇地问："薛姐姐，出什么事了？"
薛宁斟酌了一下，决定部分坦白："城里可能出现了传染病。我需要一些药材和布料，你能帮忙吗？"
胡湘湘立刻丢下衣物："当然！什么病？"
"还不确定，但很危险。"薛宁严肃地说，"记住，别直接接触病人或死者，别去鱼市，喝水必须烧开。"
看到薛宁罕见的凝重表情，胡湘湘连连点头。
薛宁迅速列了一张清单：大蒜、黄连、金银花、酒精、干净棉布...还有尽可能多的口罩。她记得大蒜素有一定抗菌作用，其他药材虽不能根治鼠疫，但可以缓解症状。
收拾妥当准备出门时，胡湘湘拦住她："我也去！"
"太危险了。"薛宁断然拒绝。
"你教过我基础护理，我能帮忙！"胡湘湘倔强地说，"况且顾长官派了车来接你，肯定安全。"
薛宁惊讶地看向门外，果然停着一辆军用卡车，两名戴口罩的士兵站在车旁。顾清明考虑得竟如此周到。
"好吧，但必须严格按我说的做。"薛宁最终妥协，"先戴上这个。"她拿出两个自制的纱布口罩。
卡车颠簸着驶向城东。越靠近鱼市，街上的行人越少，偶尔遇到的人都神色慌张，有的甚至拖着行李往反方向走。空气中弥漫着一种诡异的寂静和淡淡的腥臭味。
鱼市已被士兵封锁，穿白大褂的医护人员来回穿梭。薛宁一眼看到了安娜护士长，她的金发在人群中格外显眼。
"情况如何？"薛宁下车后立即问道。
安娜脸色凝重："又发现五例，死了两个。症状符合腺鼠疫，但比普通鼠疫进展更快。"
"隔离措施呢？"
"正在尝试，但..."安娜无奈地摊手，"很多人不愿离开家，也不相信是传染病，以为是日本人投毒。"
薛宁点点头。她太了解这种恐慌和怀疑了，即使在现代，疫情初期也常遇到类似情况。
顾清明从一间临时搭建的帐篷里走出来，看到胡湘湘时眉头微皱，但没说什么。"最新消息，周边又报告了十几例发热病人。"他低声告诉薛宁，"上级考虑全面封锁城东。"