不是因为救了一个人常常记在心里，也不是做了善事等着别人来感谢，而误认为是做了功德了。
悉达多太子吃了放牛女孩送来的饭食后，浑身充满力量，他来到菩提树下，帝释天因陀罗手里拿着干净柔软的草从悉达多身边经过。悉达多问道：“你叫什么名字？”
因陀罗说：“我名叫吉祥。”
悉达多听了，心下大为欢喜，“我要破除不吉祥的事物，以成就吉祥的境界。”
悉达多又问道：“你手中的草在这里可以找到吗？”
于是，吉祥就将手中的草交给了悉达多。悉达多接过吉祥递过来的草，将它铺在地上，结跏趺坐，其姿势正像过去各佛所坐的样子。于是，悉达多就在树下的座位上发下大誓道：“如果不能达成正确的觉悟，我就不从这个座位上起来。”
最终在菩提树下成就大彻大悟。因陀罗提供的草是坐禅的开始，坐禅悟道是佛道的根本。
所以功德天是二十四诸天的第一天，虽然都在帝释天统领之下，但是由于是佛法的统领，地位比帝释天显赫。行善积德功莫大焉。
功德天又名吉祥天，是一位仁慈的女神。她原是婆罗门教天神，是德叉迦和鬼子母夫妇的女儿。她又是北方毗沙门天的姐姐，由于与财神有这样亲密的关系，所以她又被奉为财富女神。