西林市政府大楼的黄铜门把手布满锈迹，市长王鸿儒瘫坐在真皮转椅上，听着秘书汇报最新情况，但他脸上显出几分疲惫。
“滇西防线失守，军费缺口竟然高达三十万大洋！”王鸿儒听到这个消息，心中猛地一沉，眉头紧紧地皱了起来。
他瞪大了眼睛，难以置信地看着面前的秘书，仿佛希望这只是一个玩笑。
秘书见状，赶紧推了推眼镜，战战兢兢地继续说道：“此外，财政局那边传来消息，这个月的公务员薪水恐怕要延迟发放了。”他的声音越来越小，似乎生怕会激怒王鸿儒。
王鸿儒的脸色变得愈发阴沉，他紧紧地捏住了发胀的太阳穴，试图缓解一下头痛。
他的目光缓缓扫过办公桌上堆积如山的文件，这些文件都代表着各种各样的问题和难题，让他感到压力如山。
最上方的那份《关于中医保护提案》已经搁置了半个月，文件边角都卷起了毛边。
就在这时，一阵急促而又猛烈的敲门声突然传来。紧接着，门被猛地推开，警察局长李崇山像一阵风一样闯了进来。
他的军靴上沾满了镇压游行时的泥浆，那泥泞的痕迹仿佛在诉说着刚才的混乱与动荡。
“市长！”李崇山的声音有些嘶哑，透露出一丝焦虑和紧张，“民众又在闹事了，这次他们抬着棺材，说要为中医‘送葬’！”
他一边说着，一边用手抹了一把额头上的冷汗，那汗水在他的手背上留下了一道湿漉漉的痕迹。
“再不想办法，局面恐怕……”李崇山的话还没说完，突然像是被什么东西噎住了一样，戛然而止。
因为他看到王鸿儒突然抓起了桌上的青瓷茶杯，那茶杯在他的手中微微颤抖着，似乎下一秒就会被他捏碎。
而王鸿儒的手背上，青筋暴起，能看出他内心的极度愤怒和不安。
“办法？我能有什么办法啊！”王鸿儒一边怒吼着，一边用力地扯着自己的领带，仿佛那领带是他所有烦恼的源头。
随着他的动作，领带被扯开，露出了他脖颈上暗红色的抓痕。
这些抓痕，是昨天他与洋商谈判时留下的。
当时，洋商们态度强硬，不仅对药材订单的价格提出了不合理的要求，还以各种手段威胁他。
在激烈的争吵中，洋商甚至动手抓了他的脖子，留下了这道耻辱的印记。
王鸿儒揉了揉脖子，心中的怒火愈发旺盛。
他不禁想起了最近面临的种种困境：洋人催着要药材订单，军方逼着要军费，而现在，民众们也来给他添乱！
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