谁知转角突然传来朱色蟒袍的窸窣声，太子莫承乾手持书卷从藏书阁方向走来，恰听见这句没头没尾的话。
少年储君弯腰拾起她脚边跌落的海棠，鬼使神差接了句，“那小娘子说，孤是该知其往，还是谋其来？”
躲在柱后的公主闻声猛地捂住嘴。
当夜勾当皇城司密报：陆氏女在东宫必经之路候驾，言及“知往谋来”，显有窥测天机之意。
老太监跪在先帝榻前添油加醋，“老奴还看见，她袖中藏着《推背图》残页。”——其实那是陆昭蘅准备与公主玩笑用的《山海经》绘本。
流放那日细雨迷蒙，陆昭蘅戴着镣铐走过金水桥时，忽然听见宫墙内传来公主撕心裂肺的哭声。
她试图回头，却被差役狠狠拽动锁链。
太子莫承乾后来才知，自己无意间的一句应答竟致陆氏满门流放。每每思及此事，便如万箭穿心，却终是未敢在御前辩白半句。
次年新帝登基，他暗遣影卫赴岭南寻访，方知陆家满门早在流放途中便染疫身亡。
原拟为陆家平反，却惊觉：一则陆氏血脉已绝，二来平反便是昭告先帝之过。经年累月，这桩心事渐成隐痛，虽偶有发作，却再不许旁人提及。
后来朝中曾有御史试探着提议追查旧案，话未说完便被莫承乾一个眼神钉在原地。
“先帝圣明。”年轻的帝王语气平淡，却让满朝文武脊背生寒，“陆氏一案，不必再议。”
只有贴身伺候的太监知道，每年惊蛰那日，陛下都会独自去旧廊下站许久。那里有株垂丝海棠，花开时总让人想起，曾经有个女童站在花下说过关于狌狌的典故。
史官不曾记载的是：某年海棠凋零时，皇帝曾对着空荡的回廊呢喃过一句“是朕害了你”。
恰巧一阵风吹过，将这句话揉碎了散在暮春的风里。
“说下去......”莫承乾的声音轻得几不可闻，指尖却已深深掐入龙椅的蟠龙雕纹。十多年的帝王心术在这一刻土崩瓦解，他眼底翻涌的情绪几乎要冲破那层威严的伪装。
任冰缓缓直起上半身，“陆姑娘如今化名凌霜，现下——”他转头望向那扇朱漆宫门，“就在殿外候旨。”