第279章 怀疑与观望

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诏书以最快的速度离开了长安城，由驿骑背负，沿着四通八达的官道，像血液被心脏泵出一样流向关中二十余州的治所。

州衙接到敕令，不敢有片刻延误，立刻誊抄副件，派遣衙役、差官，分赴各属县、乡、里。

十日之内，这道前所未有的“悬蝗卵以易粟”的诏令，便以各种形式，渗透到了关中平原的每一个角落。

然而，这道旨在救命的皇命，在抵达村社乡里时，却仿佛一颗石子投入了深不见底的泥潭，最初激起的，并非浪花，而是沉滞的怀疑与死寂的观望。

几百年来官府的威压与盘剥，早已在这些黔首黎庶的心上筑起了一道难以逾越的高墙。

在京兆府万年县的一个村落，里正接到县里传来的公文后，立刻敲响了村头老槐树下悬挂着的破铁钟。

当衣衫褴褛、面带菜色的村民们惴惴不安地聚集起来时，他们以为又要征发徭役或是加税，面带愁容。

里正站在一个土堆上，竭力用最洪亮、最清晰的声音喊道：

“乡党们！静一静！听好了！是好事！天大的好事！”

聚集起来的村民脸上没有任何喜悦，只有更深的警惕和恐惧。

“皇帝陛下！咱们的圣人！下了旨意啦！”

里正挥舞着手里盖着红印的文书，“地里的蝗虫卵，是明年的大害！陛下有令，从现在起，谁家去田里、土坡、河滩边上，把那些蝗虫卵刨出来！”

他顿了顿，看着下面茫然的村民，用力喊道：“刨出来一斗虫卵！就能去县里的官仓，当场换一升粟米！现粮！当场就换！绝不拖欠！”

人群死寂，一张张被风霜刻满皱纹的脸上，写满了麻木与不信任。

“啥？虫卵换粮食？”

“一斗虫卵换一升粟米？！真的假的？官老爷们莫不是骗俺们去白干活？”

“现粮？不可能！往年交租子都没这么痛快！”

一个蹲在角落的老汉哑着嗓子嘀咕：“哼，说得好听……一斗虫卵换一升粮？官仓里的耗子都比咱吃得好，能舍得拿出来？”

他的话引起了低声的附和。

“天底下哪有这等好事？”一个驼背的老妪死死攥着孙儿的手，浑浊的眼睛里满是惊恐，“虫卵能换粮？闻所未闻！怕不是官府的新由头，骗俺们去把地刨开了，好加收‘掘地税’？”

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