“好了，好了，你这狗玩意儿，放开本宫，咱们回东宫去。你再哼一声，本宫还没咽气呢，你嚎丧什么？”朱厚照不耐烦地命令道。
刘瑾颤抖着，尽力平复情绪，缓缓站直身躯，转身收拾行囊，一卷即背，再次成为那个默默承受的影子。
朱厚照轻蔑地瞥了他一眼，语气中带着几分怜悯：“在外面过得苦吗？”
“白天苦，夜里便不苦了。夜里能梦见殿下，奴才就心满意足了。”刘瑾那满是污垢的脸上，竟然露出了灿烂的笑容。
“你傻乐什么？”朱厚照质问道。
“开心！”刘瑾继续咧嘴而笑。
“你这狗东西！”朱厚照气得浑身发抖，心中暗暗咒骂，真想把这个“狗奴才”给扔出去。
“是，是，奴才该死。”
“换个词，别总是‘万死’。”朱厚照背着手，靴子踢着地面上的雪花。
“奴才想死殿下。”
“……”
朱厚照与林蒙告别，叮嘱道：“老林，林才所说之事要牢记在心。本宫难得独当一面。”
林蒙打量着衣衫褴褛的刘瑾，刘瑾低头不语，似乎在害怕。林蒙转向朱厚照，笑着说道：“放心，一切都有我。”
朱厚照点头：“有你这话，本宫就放心了。”
…………
林蒙回到府中，刚踏入门廊，茫茫雪絮中，突然有人拍了拍他的肩膀。
“林贤侄……”
林蒙错愕地抬头，只见一位身着麒麟服、头戴翅帽的陌生人站在面前。他有些印象模糊：“你是……”
“林贤侄，你真是贵人多忘事啊。”那人道，语气中带着愠怒，“翰林大学士沈文。”