“暂时如此。”楚风眠坦然道，“等我掌握足够力量，自然不再需要依仗你。但在那之前，我们仍需合作。”
魔祖冷哼一声，终究没有拒绝。
“走吧。”他转身挥手，一道漆黑门户在虚空中裂开，通往未知之地，“我带你去‘幽冥渊’??那是我昔日埋葬战败强者的坟场，也是彼岸纪元最阴煞之地之一，影子城的人不敢轻易涉足。”
楚风眠点头，紧随其后。
两人身影一闪，踏入黑门，消失在崩塌的地底世界中。
……
与此同时，在遥远的影子城最高处??一座由无数阴影编织而成的高塔之内。
一名身披灰袍的老者盘坐于王座之上，双目紧闭，面容模糊不清，唯有两道幽暗的目光透过虚空，凝视着远方。
“影神……死了。”
他缓缓开口，声音沙哑如风刮铁锈。
“是谁？竟能斩杀无生之力孕育的影神？”
话音落下，一名全身笼罩在黑雾中的侍者跪伏于地：“启禀城主，探测显示，影神大阵崩毁于一股奇异的生命之力，疑似……造化本源。”
“造化本源？！”老者猛然睁眼，眼中爆发出骇人光芒，“这不可能！造化本源早已在太古时代断绝，怎么可能重现于世？！”
“但……的确如此。”侍者颤声道，“而且，我们还检测到一股熟悉的气息……来自魔祖。”
“魔祖？！”老者霍然起身，周身阴影沸腾，“他竟然破封了？是谁帮他做到的？！”
“情报尚不明确，但初步判断，是一名年轻武者，手持碧绿长剑，以造化之力斩破大阵……此人极有可能，就是近年来崛起的楚风眠。”
“楚风眠……”老者低声重复这个名字，忽然冷笑起来，“原来如此。难怪玄黄大帝临死前留下预言：‘九域将现剑帝，执掌造化，逆转生死’……我本以为是虚妄之言，没想到竟是真的。”
他缓缓坐下，指尖轻敲王座扶手，发出沉闷声响。
“有趣。太有趣了。一个掌握造化本源的小辈，竟能打破影神大阵，释放魔祖……他以为他在改变命运，殊不知，这一切都在‘?’的计划之中。”
“传令下去。”老者冷冷道，“启动‘影狩计划’，派出十二影使，不惜一切代价，找到楚风眠与魔祖的踪迹。另外，加快‘归墟仪式’的进度，三个月内，必须完成召唤。”
“是！”侍者领命退下。
高塔重归寂静。
老者望着天空，喃喃自语：“楚风眠……你来了也好。既然你带来了造化本源，那就让‘?’吞噬你，成为开启新纪元的钥匙吧。”
“彼岸纪元的终结，已经不可逆转。”
……
幽冥渊。
一片死寂的峡谷深处，阴风呼啸，鬼哭狼嚎。
这里没有阳光，没有生机，只有无尽的煞气与怨念汇聚成河，流淌在大地之上。
楚风眠与魔祖并肩立于一座石碑前，碑上刻着一行古老文字：“葬诸天魔，镇万古邪。”
“这里曾是我征战彼岸纪元时，埋葬敌人的地方。”魔祖淡淡道，“每一个名字，都是一位大帝级强者。他们的怨念至今未散，形成了这片禁地。”
楚风眠扫视四周，忽然眉头一皱：“有人来过。”
“嗯？”魔祖一愣，“不可能，这里除了我，无人知晓入口所在。”
“但这里有打斗痕迹。”楚风眠蹲下身，指尖拂过地面一道焦黑裂痕，“而且是不久前留下的，残留着一丝……剑气。”
他眼神微凝。
那剑气极为熟悉。
“是……师尊的气息？”
楚风眠心头一震。
他师父，正是失踪多年的九域第一剑修??叶无尘。
难道师父也曾来过这里？还是说……他被困在了幽冥渊？
“你在找什么人？”魔祖察觉到楚风眠神情变化。
“一个很重要的人。”楚风眠站起身，目光坚定，“我要搜遍整个幽冥渊，找出所有线索。”
魔祖冷笑道：“你要找的人，恐怕早被这里的煞气腐蚀成行尸走肉了。这地方连我都只能短暂停留，外人进来，不出三日就会神志全失。”
“但他不一样。”楚风眠握紧拳头，“他是叶无尘，是能与玄黄大帝一战的剑帝。”
魔祖闻言，眼神终于有了几分波动。
“叶无尘？那个传说中斩断命运长河的男人？他还活着？”
“我不知道。”楚风眠望向深渊，“但只要有一线希望，我就不会放弃。”
魔祖沉默片刻，忽然道：“我可以帮你找。”
楚风眠意外看向他。
“别误会。”魔祖冷哼，“我只是不想你因私事耽误正事。而且……若真能找到叶无尘，多一位剑帝级战力，对我们对抗影子城也有好处。”
楚风眠点头：“多谢。”
两人不再多言，各自展开神识，横扫整片幽冥渊。
而在他们未曾察觉的深处，一缕残破的剑意，正悄然苏醒。
仿佛在回应楚风眠的呼唤。
一道苍老而疲惫的声音，在黑暗中轻轻响起：
“徒儿……是你吗？”