贾老太太有二子一女，女儿嫁到林家去了。贾老太太的丈夫贾代善深受皇恩，在去世之前上书让皇上立大儿子贾赦为荣国府继承人，皇上应允了，下旨让贾赦降一等袭爵，是为一等将军。除此之外，贾代善在去世前还求皇上给二子贾政安排了一个工部小官当，因为贾政虽然是读书人，却毫无读书天赋，不能凭借他自己的能力考取功名做官。
贾代善把两个儿子安排好之后就离开了这个世界。
贾赦所在的一房为贾家大房，贾政所在的一房为贾家二房。
贾代善去世之后，在这个以孝治天下的朝代，贾老太太直接成为了贾家的老封君，两个儿子都对她孝顺非常，至少表面上是如此。
然而，贾老太太是个偏心眼的老太太，她对两个儿子的感情不一样，她对出生后就被养在她婆婆那里的大儿子贾赦感情平平，而对出生后就一直养在她身边的二儿子贾政非常喜爱，于是贾老太太不能接受心爱的二儿子不能袭爵，只能当一个工部小官，而她不